[소셜시큐리티 연금 언제 어떻게 신청하나]

은퇴연령이 다가오면 소셜시큐리티 베니핏을 연제부터 받는 게 좋을지 궁리하게 된다.

소셜시큐리티 연금은 노후자금이라는 안전망을 미처 갖추지 못한 채 은퇴하는 서민들에게는 그야말로 생명줄이나 마찬가지다.

사회보장국 조사에 따르면 은퇴자 3명 가운데 한 명은 전체 노후경비의 90%를 소셜시큐리티에 의존하는 것으로 나타났다.

그럼에도 불구하고 소셜시큐리티 신청절차와 신청시기에 관해 전혀 알지 못하는 사람들이 의외로 많다. 원하는 시점부터 소셜시큐리티를 수령하려면 언제 신청서를 접수해야 하는지, 또 신청서 작성을 위해 어떤 정보가 필요한지를 알아본다.


▲신청방법

소셜시큐리티 은퇴연금 수령신청을 하려면 세 가지 방법 중 하나를 택하면 된다.

첫 번째는 사회보장국(SSA) 웹사이트로 들어가 온라인으로 신청하는 방법이다. 필요한 정보와 서류를 미리 꼼꼼해 챙겨두면 온라인 신청양식을 작성하는데 걸리는 시간은 30분 안팎이다.

두 번째와 세 번째 옵션은 전화신청, 혹은 방문신청이다.

다소 번거롭더라도 필요한 서류와 정보를 챙겨 가까운 사회보장국 사무실로 직접 찾아가면 신청서 작성 전반에 걸쳐 도움을 받을 수 있다.

신청인은 이들 세 가지 옵션 중 개인적으로 가장 편한 방식을 택하면 된다.

어떤 방식으로 신청을 하건, 일단 필요한 서류와 정보를 모두 제출하면 사회보장국은 즉시 신청서를 검토하고 승인 절차를 밟게된다.

검토 결과 배우자의 기록(on spouse’s record)상 신청인이 더 많은 베니핏을 받을 자격이 있는 것으로 나타났거나 신청인의 경력(work record)으로 보아 다른 가족 구성원들에게도 수혜자격이 있는 것으로 판명될 경우 사회보장국은 이같은 사실을 신청인에게 통고해 준다.


▲신청시기

소셜시큐리티 연금 수령신청을 하기 위해선 나이가 최소한 61세9개월이 되어야 한다.

그러나 최저 수령연령인 62세가 될 때까지는 연금을 받을 수 없다.

일단 만 62세에 도달하면 동일한 달에 연금을 신청하고 수령할 수 있다.

따라서 서류미비라든지 특별한 상황이 예견되지 않는 한 일찌감치 서둘러 소셜시큐리티 수령 신청을 할 필요가 없다.

일반적으로 사회보장국은 원하는 수령개시 시점으로부터 4개월 이내에 신청할 것을 권한다.

소셜시큐리티 베니핏은 만기로부터 한 달뒤에 지불된다는 점을 염두에 두어야 한다.

만약 62세 생일에 조기 베니핏 수령을 시작할 경우 연금은 그 다음 달부터 받을 수 있다. 예를 들어 생일이 3월9일인 사람이 만 62세부터 연금수령을 받기 위해 조기신청을 했다면 사회보장국의 페이먼트는 4월부터 시작된다.

소셜시큐리티 베니핏이 지금 당장 필요가 없다면 신청시기를 늦추는 것이 유리하다. 수령시기를 늦출수록 월 수령액은 올라간다.

마지막으로 연금 수령 시기를 늦추었다해도 65세가 되기 3개월 전에 메디케어 신청을 위해 연금수령 신청서를 작성해 제출해야 한다.

충분한 소셜시큐리티 크레딧을 쌓았을 경우 은퇴연금을 수령할 준비가 되어 있는지 아니면 연기할 것인지에 상관없이 메디케어 신청자격이 주어진다.

메디케어 신청을 연기하면 프리미엄(본인 납임금)이 올라갈 수 있다. 때문에 적시에 신청하는 것이 대단히 중요하다.


▲필요한 정보

소셜시큐리티 연금을 신청하려면 신분증명정보와 근무기록을 입증할 서류 등을 미리 준비해야 한다. 필요한 정보와 서류는 다음과 같다.

●생년월일과 출생지(출생증명서 원본 제출)
●신청자의 소셜시큐리티 번호
●배우자의 소셜시큐리티 번호와 생년월일
●결혼장소
●이혼일 혹은 배우자 사망일(해당사항이 있는 경우에 한 함)
●18세 미만인 미혼자녀 이름(고교재학 중인 18~19세 자녀 이름. 22세 미만 장애 자녀이름)
●은행계좌 정보(수령액을 은행계좌로 직접 예치 받고 싶은 경우)
●금년과 전년도의 고용주(직장) 이름과 주소
●전년도와 금년도 수입액. 내년도 예상 소득(해당사항이 있을 경우)
●전년도 W-2 사본, 혹은 자영업 세금보고서
●이제까지의 소득기록(earnings records·사회보장국이 발송한 소셜시큐리티 스테이트먼트 참조)
●1968년 이전의 군복무 기록(복무관련 서류 사본)

온라인이나 전화로 수령신청을 하면 필요한 서류 명단과 제출방법에 관한 상세한 안내를 받을 수 있다. 사회보장국이 요구하는 서류들을 챙기기는 그리 어렵지 않다.

사회보장국은 경우에 따라 추가서류를 요구하기도 한다.

예컨대 과거 한 때 다른 소셜시큐리티 번호를 사용한 적이 있다면 이에 관한 정보를 담은 서류를 제출해야 한다.

SSA 웹사이트에 들어가면 소셜시큐리티 연금 신청 때 요구되는 보다 상세한 서류들의 명단을 볼 수 있다.


▲추가 고려사항

여기서는 소셜시큐리티 연금 신청방법에 대한 정보만을 다루었다. 그러나 실제로 연금을 신청할 때에는 조기신청 여부 등 실 수령액에 영향을 미칠 몇 가지 주요 사항들을 신중히 고려해야 한다.

<김영경 객원기자>