도널드 트럼프 대통령은 첫해 어떤 성적표를 받을까. “아마도 D 마이너스정도”라고 버지니아 대학 밀러센터의 바바라 페리 소장은 평가한다. 전임자들보다 어려운 시기를 보내며 오늘로 첫 6개월을 마친 트럼프는 앞으로도 나아지지 않을 듯하다는 불길한 전망으로 들린다. 신임 대통령에겐 첫 100일이 아닌 “첫해가 성패를 좌우한다”라는 전제하에 새 대통령의 ‘첫해 프로젝트’라는 연구를 시작한 밀러센터에서 A 플러스를 받은 대통령은 뉴딜정책을 추진하며 대공황과 싸운 프랭클린 루즈벨트와 냉전시대의 폐막을 잘 마무리한 아버지 부시였다. 인기가 높았어도 케네디는 B 마이너스에 그쳤고 집권초기 논란과 혼돈에 휩싸였던 빌 클린턴은 C 마이너스를 받았다고 USA투데이는 전한다. 아이러니컬하게도 트럼프에게 지금처럼 좋은 정치적 순간은 다시 오기 힘들다. 자신을 뽑아준 표밭의 지지는 여전히 굳건하며 자당인 공화당이 상하원을 장악하고 있다. 그 ‘좋은’ 첫 해가 절반 밖에 남지 않았는데 트럼프의 상황은 전
도날드 트럼프 대통령의 골수 지지층은 켄터키, 오하이오, 위스콘신 등 소위 ‘러스트 벨트’( 쇠락한 공업지대)의 백인 유권자들이다. 민주당의 친 이민정책 때문에 불법이민자들이 미국에 넘쳐 ‘본래 미국의 주인들’인 자기들의 위치가 위태로워졌다고 믿는 사람들이다, 40여 년 전만 하더라도 세계 최고의 철강, 자동차 등 기타 공산품들을 생산하던 대규모 공장들이 문을 닫고 녹이 쓸고 있으며 높은 실업률 때문에 살기가 어려워진 것도 민주당 정권들의 친 국제통상정책 때문이라고 원망한다. 2016년 경선기간 중 거의 모든 정치인들과 미디어가 트럼프를 그저 농담꺼리 정도로 여겼을 때 그가 적어도 공화당 후보는 될 것이라고 예견한 사람이 있다. ‘촌뜨기의 애가(Hillbilly Elegy): 위기에 처한 한 가족과 문화의 회고록’이란 책의 저자 J.D 밴스가 바로 그 사람이다. 워싱턴포스트 스타일 섹션의 보도와 NBC의 메긴 켈리의 방송에 의하면 그 책은 애팔라치안 산맥 부근과 러스트 벨트지대에
프랑스 사회당의 프랑스와 올랑드 전 대통령은 취임 후 부자와 금융권을 적으로 돌렸다. 연소득 100만 유로 이상의 고소득자에게는 75%에 달하는 징벌적 세금을 물렸다. 프랑스 부자들은 줄줄이 이웃 벨기에나 다른 나라로 이주했고 프랑스 ‘국민 배우’로 불리던 제라르 드파르디유도 러시아 시민권을 취득했다. ‘국민 배우’ 타이틀도 중과세 앞에는 휴지 조각이나 마찬가지였던 모양이다. 그러나 이처럼 부자와 금융권의 거센 반발 속에 이뤄진 부자 증세 정책은 실효를 거두지 못했다. 부자들이 이처럼 도주하는 바람에 세금은 별로 걷지 못한 채 국내외 투자 열기만 싸늘하게 식어 가뜩이나 겨우 숨을 쉬고 있는 프랑스 경제가 빈사 상태에 빠진 것이다. 결국 올랑드는 2년 만에 이를 포기하고 최고 세율을 45%로 낮췄지만 이미 늦었다. 실업률이 10%에서 내려올 줄 모르고 경제 성장률은 1%대에 머물자 올랑드의 인기는 한 자리 수로 침몰하고 결국 재선 도전조차 포기하고 말았다. 그 결과가 마크롱 돌풍이다.
미국생활에 정착하였는지, 아직 정착 중에 있는지를 아는 방법은 그가 여름휴가를 제대로 갖는지 안 갖는지를 보면 된다. 미국인은 반드시 여름휴가를 2~3주 갖는다. 휴가는 놀고 쉬는 시간이 아니라 내일을 위한 힘을 비축하는 시간이다. 국제여행연구소에 의하면 사람들이 휴가를 안 갖는 이유는 다음의 몇 가지이다. 첫째는 경제적으로 너무 여유가 없는 사람이고, 둘째는 소위 일 중독자이다. 그들은 주말은 따분하고 월요일 아침에 기운이 나는 이상한 족속이다. 그들은 일과 결혼하였다. 메트로폴리턴 보험회사의 조사에 의하면 이들 일 중독자에게 정신적인 불안이 많다고 한다. 그들은 언제나 쫓긴다. 규칙생활을 주장하지만 주변 사람들에게 매우 엄격하여 호감을 주지 못한다. 주말조차 가족과 함께 지내지 못하여 아내와 자주 충돌하고 아이들을 몰아 부친다. 휴가를 거부하는 셋째 이유는 경쟁에 대한 두려움이다. “일을 잃지나 않을까? 진급이 더디지나 않을까? 집, 자동차, 주식 등에서 친구들보다 뒤떨어지
기쁘게 하는 것이 있으면 슬프게 하는 것도 있게 마련인데 떠오르는 것이 많다. 문명의 가파른 발달로 인해서 편리함을 앞세워 포기해야 하는 것들이 너무나 많다. 주머니에 쏙 들어가는 스마트폰이 대표적인 것이 아닐까. 가족은 물론 오랜만에 만난 친구와의 ‘대화’도 예전만 하지 않다. 모두 소셜네트워킹에 빠져서 정작 참다운 대화는 소멸해 간다. 자녀와의 대화도 식탁 위에 놓인 스마트폰으로 인해 줄어들고 있다. 개인으로부터 ‘손편지’를 받아 본지도 참으로 오래되었다. 보고 싶음에 밤새도록 고쳐 쓴 사랑의 손편지! 사나흘이 지난 다음에야 받았던 기다림의 설렘도 아련한 추억이 되었다. 흐르는 세월이 내게 직접 영향을 미쳐 슬프게 하는 것도 늘어간다. ‘기억력의 깜박거림’도 그중의 하나이다. 차를 타고 떠난 후 가끔 문단속 확인 차 한두 불록을 지나서 되돌아가 확인하던 것이 요즈음은 그 횟수가 늘었다. 나이 들어 침침한 눈으로 생활하는 것은 자연의 이치라 해도 그것을 받아들이기가 버겁다.
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지난 13년 간 논의만 무성했던 ‘재외국민보호법’이 드디어 법제화될 것이라는 희망과 기대감이 높아지고 있다. 한미정상회담을 …
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