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박록의 오늘과 내일4천만 달러 ‘졸업 선물’의 의미
“졸업생 여러분의 학자금 빚을 모두 갚아주겠습니다” - 초청연사의 한마디에 한낮의 더위와 피곤에 지쳐있던 졸업식장은 순식간에 환호의 도가니로 변했다. 믿기지 않는 행운에 입을 다물지 못한 학생들은 서로를 얼싸안았고 장내는 기쁨의 환성과 감사의 박수로 가득 찼다.억만장자 기업가 로버트 F. 스미스가 지난 일요일, 애틀랜타의 유서 깊은 흑인대학 모어하우스 칼리지 2019년 졸업식에서 396명 졸업생들에게 4,000만 달러의 깜짝 졸업 선물을 안겨준 것이다. 적게는 1만 달러부터 많게는 10여만 달러의 학자금 빚을 지고 있던 300여명 학생들이 무거운 빚더미를 내려놓고 홀가분하게 사회에 첫발을 내딛을 수 있게 해준 그 선물은 학생들은 물론, 학부모들에게도 꿈같은 ‘기적’이었다.비슷한 ‘기적’은 38년 전 뉴욕의 한 졸업식장에서도 목격되었다. 1981년 6월 백만장자 기업가 유진 랭은 빈민가 할렘의 한 초등학교 졸업식 연사로 초청받았다. 가난한 이민자의 아들로 50년 전 이 초등학교에 다녔
이런이야기 저런이야기‘학자금 빚’의 굴레
지난 주말 한 흑인 억만장자가 조지아의 흑인남자대학인 모어하우스 칼리지 졸업식 축사 도중 이 졸업생 근 400명의 학자금 빚을 전부 갚아주겠다고 밝혀 훈훈한 화제가 됐다. 상상을 초월한 통 큰 기부로 졸업생들에게 최고의 졸업선물을 안겨 준 주인공은 사모펀드이자 벤처 캐피탈 기업인 ‘비스타 에퀴티 파트너스’의 창업자이자 CEO인 로버트 F. 스미스. 그는 “졸업생들의 버스에 주유를 좀 해주고 싶다”며 이같이 밝혔다. 396명 졸업생의 학자금 빚을 전부 갚아주는 데 들어가는 돈은 4,000만 달러 정도로 추산된다. 아무리 스미스가 45억 달러의 재산을 가진 수퍼리치라해도 학생들을 위해 4,000만 달러를 선뜻 내놓기란 결코 쉬운 일이 아니다. 그것은 크게 성공했음에도 흑인이기 때문에 그가 당해야 했던 편견의 설움에서 비롯됐을 지도 모른다. 스미스는 자신의 자가용 비행기를 타기 위해 댈러스 공항으로 차를 몰고 가던 도중 경찰에 의해 부당하게 정차 당한 적이 여러 번 있었다고 몇 년 전 워
전망대자율주행차 시대가 오면
금년 들어 교통에 종사하는 사람들에게 가장 많이 오르내리는 화두는 아마도 자율주행 자동차일 것이다. 대화의 중심에는 언제 일반 소비자들이 이용하게 되고 그때 우리 생활에 어떤 변화가 있을 것인가 하는 것이 있다. 스마트 카라고도 하는 자율주행차는 영어로 완전 자동자율주행자동차(FAAVs-Fully Automated Autonomous Vehicles)이며 자동주행 5단계 중 4 또는 5단계의 자동주행이 가능한 차를 뜻한다.2019년 1월 라스베거스의 국제 가전제품박람회(CES)에 선보인 구글의 웨이모(Waymo)는 돌발 상황이 예상되는 도로에서도 자율주행이 가능한 4단계 자율자동차이며, 2020년 이후 출시를 목표로 많은 자동차 제조회사는 물론 인텔, 테슬라 등도 출시에 박차를 가하고 있다. 운전면허증이 없어도 차를 불러 탈 수 있는 자율주행 5단계의 자동차는 무인자동차이며 운전자의 개입을 거의 요하지 않고 복잡한 도로에서도 자동으로 주행하는 차로 앞으로 5년 안에 일반 소비자가 구
삶과 생각인터넷 시대의 기적
꼭 1년 전이다. 지난해 5월 어느 화창한 주말, 한국의 전화번호인 듯 한 번호가 휴대폰에 떴다.“한태격 선생님이시지요?” “예, 그렇습니다만…” “여기는 서울입니다. 김세원 전 스웨덴대사님을 알고계시지요? 아직 생존해 계십니까?” “그럼요, 어제도 통화했습니다.”“저는 김 대사님을 오랫동안 백방으로 찾아헤맸습니다. 아직 살아계시다니 천만다행입니다. 아흔이 넘으시지요?” “예. 그러십니다. 그런데, 선생께서는 저와 대사님이 가깝게 지내고 있는지 어떻게 아셨습니까?” 그는 서울의 한 법률사무소 사무장으로 조상의 땅을 찾아주거나 그와 결부된 부동산을 처분하는 일을 한다고 했다. 내용인 즉 “김 대사님이 공동명의 소유로 되어있던 서울의 부동산을 75년에 매각한 적이 있다, 그때 반듯한 땅은 팔고 별로 쓸모가 없던 자투리땅은 팔지 못했다, 얼마 전 그 자투리땅에 관심을 보이는 임자가 나타나 대지소유자를 찾고 있다, 2억 정도는 족히 받을 수 있지 않을까 생각된다”는 것이었다.소유자를 찾을
나의 의견고상한 핑계
에세이를 핑계로 밤새며 수다 세션을 펼쳤던 정든 도서관과 강의실을 뒤로하고 졸업사진을 찍는다. 시험이 다가오니 높은 힐을 벗고 안경을 챙겨 도서관 자리 전쟁에 동참해보기로 한다. 학기말이 되면, 특히 졸업할 시기가 되면 여기저기서 정리를 요구한다. 한 학기 동안 배운 얕고 넓은 지식을 요령껏 정리해보라는 교수님의 얼굴만 떠올려도 대학생의 학기말이 얼마나 잔인한지 짐작해 볼만하다. 이맘때면 시험 준비를 완벽하게 끝내놓고 옛 추억들을 곱씹으며 주변 사람들과 감사와 축하를 주고받으며 성숙하게 마무리하고 있을 줄 알았다. 하지만 현실은 어질러진 내 책상보다 나을 것이 없었다. 너저분한 강의노트와 프린트물, 예고 없이 찾아오는 아쉬움과 후회의 편린들, 깔끔하지 못한 관계들… 무엇 하나 제대로 정리된 것이 없다.학생으로서의 자아를 정리하고 다음 단계로 넘어가면서 시간적, 공간적 경계에 갇혀있는 혼돈의 상태를 서양에서는 집단이나 개인이 다음 자아를 얻기 위해 존재하는 단계로 이해하는 반면 아프리

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칼럼

어느 무명골퍼가 남긴 교훈
이철 고문
4천만 달러 ‘졸업 선물’의 의미
박록 고문
엘리아 카잔
박흥진 편집위원
무역전쟁… 흔들리는 시진핑 위상
옥세철 논설위원
트럼프 아닌 사람
민경훈 논설위원
금슬 좋은 부부
권정희 주필
‘이흥자이망’
조윤성 논설위원
‘악성’베토벤
정숙희 논설위원
‘학자금 빚’의 굴레
‘빈곤낮잠’ 자는 홈리스 대학생들
이해광 편집위원
“개구쟁이라도 좋다!…”
남상욱 경제부
트럼프의 ‘미국 우선주의’로 세계가 휘청
파리드 자카리아
북한, 인적자원 활용부터 시작하라
이용석 스탠포드 아시아태평양연구소 한국학 부소장

기고

이종걸 개정안, 위헌 소지 있다
전종준 변호사
자율주행차 시대가 오면
김창호 일리노이대 명예 석좌교수
영양검사와 LGBTQ
최진희 펜실베니아 주립대 성인교육학 박사과정
한국 대학교수들의 부패
남선우 변호사
인터넷 시대의 기적
한태격 사업가
가족사진 속의 시간
김영수 수필가

기타

고상한 핑계
신선영 / UC버클리 학생
‘책 속의 메모‘
Marjorie Saiser

사설

시사만평

-학자금 빚 탕감-

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억만장자가 미치는 영향“나는 개인적으로 여러분 400명 모두의 빚을 갚아주려고 합니다”로버트 F. 스미스 …

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