에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 세계의 화제다. 39세의 최연소 나이로 대통령에 당선되어 화제고, 퍼스트레이디가 담임선생이었던 24세 연상의 여성이어서 화제고, 당선직후 내각의 절반 이상을 여성으로 임명해서 화제다. 게다가 그가 새로 만든 정당 ‘레퓌블리크 앙 마르슈(전진하는 공화국)가 총선에서 350석을 휩쓸어 양당 체제(공화당과 사회당)를 무너트려 또 화제다.
그가 거리에 나서면 삽시간에 수백명의 젊은이들이 몰려들어 “에마뉘엘!”을 외치며 환호한다. 그는 연예인 수퍼스타와 맞먹는 인기를 누리고 있다. 그의 부인 트로뉴는 한국이나 미국기준으로 말하면 ‘불륜녀’에 속한다. 마크롱의 고교 담임선생 출신인데다 24세 연상에 3자녀를 둔 상태에서 남편과 이혼을 했기 때문이다. 그러나 두 사람의 결혼은 역대 프랑스 대통령들이 여성문제로 스캔들을 일으킨데 비해 마크롱은 순애보적인 연애를 했다하여 진실한 사랑을 할 줄 아는 ‘멋진 사나이’라는 긍정적인 이미지로 바꾸어 놓았다.
미테랑 대통령은
홍역은 한때 많은 어린아이들의 생명을 앗아가는 무서운 질병이었다. 미국에서도 매년 수백명이 홍역으로 목숨을 잃곤 했다. 하지만 1963년 홍역백신이 소개된 이후 홍역은 점차 줄었다. 보건 당국은 지난 2000년 미국에서 홍역이 완전히 사라졌다고 선언하기에 이르렀다.
그랬던 홍역이 최근 다시 기승을 부리고 있다. 지난 몇 달 사이 미네소타에서만 70건이 넘는 발병사례가 확인된 것이다. 사라진 질병으로 여겨졌던 홍역이 다시 극성을 부리는 건 왜일까. 홍역백신이 자폐증을 부른다는 어처구니없는 주장에 현혹된 사람들이 자녀들의 홍역접종을 기피하고 있기 때문이다.
이런 미신을 퍼뜨린 사람은 앤드류 웨이크필드라는 ‘의사’이다. 그는 1998년 권위 있는 의학전문지 ‘랜싯’에 자폐증과 백신 간의 관계에 대한 조사내용을 발표했다. 누구를 겁주려고 한 게 아니라 그저 자폐증 발생이 생애 첫해에 맞게 되는 백신의 접종시기와 맞아 떨어진다는 데이터를 발표한 것이었다. 그런데 이것이 센세이션을 일으키며
내가 하와이 대학에서 신문학을 가르치기 시작했던 1969년에는 미국의 일간 신문수가 거의 1,800개에 가까웠다. 그런데 2014년에는 일간지 수가 1,331개로 격감했다. 신문의 수입 3분의 2가 광고에 의존하고 그 나머지가 구독료에서 나온다. 그런데 광고주들이 시청각 미디어를 선호하는 추세가 20세기 하반기에 두드러진데다가 21세기의 인터넷 매체들의 등장과 SNS의 출현은 종이신문의 입지를 더욱 좁혔기 때문이다.
2016년 대선 때 1,331개의 일간신문들 중 트럼프를 사설을 통해 지지한 신문들의 수는 몇이나 될까? 한국 신문들과는 달리 미국신문들은 사설로 대통령 이하 연방선출직과 주, 군 단위의 선출직 후보들 중 어느 후보가 적격자니까 그에게 표를 던져야 한다는 지지를 표명하는 전통이 있다. 그런데 트럼프는 달랑 여섯 개의 일간지 지지를 받았을 뿐이다 오하이오 어느 소도시에서 출판되는 타임스·가젯 신문이 그 중 하나였다.
그 신문의 발행인 겸 편집인인 개리 아버나시는 최근
이런 이야기 저런 이야기아들의 죽음
지난 주 북한에서 풀려난 미국 청년 오토 웜비어(22)가 19일 사망했다. 청년의 부모는 18개월 전만 해도 건장하고 활달하던 아들이 어느 날 식물인간이 되어 나타나더니, 1주일도 채 못돼 죽고만 비현실적 현실 앞에서 슬픔을 가누지 못하는 모습이다.
도대체 무엇 때문에 아들에게 이런 일이 벌어졌는지, 북한이라는 나라는 왜 이렇게 잔인한지 치솟는 분노를 누르기 어려울 것이다. 부모로서 뭘 잘못해서 이런 일이 생겼는지, 뭘 어떻게 했으면 아들이 죽지 않을 수 있었을지 회한과 자책은 두고두고 계속될 것이다. 세상에서 가장 참혹한 고통, 참척이다. 자식을 잃은 고통이다.
미국의 30대 대통령, 캘빈 쿨리지는 유난히 ‘죽음’과 인연이 깊다. 삶의 중간 중간에 죽음이 끼어들곤 했다. 첫 번째는 어머니의 죽음이었다. 12살 어린나이에 어머니가 폐렴으로 사망했다. “소년에게 닥칠 수 있는 가장 비통한 일이 내게 닥쳤다. 이후 삶은 절대로 이전 같지 않았다.”고 그는 자서전에 썼다.
그리고는
흑역사는 아직 국어사전에 있지 않은 은어에 가까운 인터넷 신조어다. 모 만화에서 시작된 단어로 암흑기, 검은 역사, 감추고 싶은 부끄러운 과거 등을 말할 때 쓰이는 단어이다.
인터넷이 널리 보급되면서 사람들이 자신의 생활 또는 생각 등을 싸이월드를 시작으로 블로그, 페이스북, 트위터, 인스타그램 등 공개된 곳에 쉽게 올릴 수 있게 되었다. 그런데 시간이 지나자 이것들이 자신의 흑역사가 되어 돌아오는 경우가 생기기 시작했다. 특히 연예인이나 다른 유명인들이 대중에 유명해지기 전, 자신의 개인 계정에 올려놓았던 사진이나 메모들은 그들의 인기에 방해가 되는 요소, 흑역사가 되어 돌아오기도 한다.
가끔 인터넷 포털 사이트에 내가 예전에 쓰던 아이디나 이메일 주소 등을 검색하면 내가 남겨놓았던 상품평, 질문 등 잊고 지내던 것들이 수두룩하게 나온다. 다행히도 이것들이 나에게 지우고 싶은 과거까지는 아니었지만 어떤 사람들에게는 지우고 싶은 내용이 있을 수도 있겠다 싶었다.
하지만 인터넷에 올
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