미 보건사회복지부(HHS)가 2005연방회계연도(2004 10월1일～2005 9월30일)의 미국내 외국인 인신매매 피해자는 32개국 출신 230명이며 이 가운데 한국인이 23.5%로 가장 많다고 발표, 한국 국가 이미지는 물론 미주 한인들까지 불명예를 안게 됐다.

HHS는 미국 ‘인신매매 피해자보호법’(TVPA)에 따라 미국내 외국인 피해자들에게 체류신분과 관계없이 주거지, 푸드 스탬프, 의료 서비스, 현금 등 각종 지원을 하기 위해 성인 경우 인신매매 피해자 ‘증명서’(Certification)를, 미성년자는 ‘혜택 자격 편지’(Letters of
Eligibility)를 각각 발부해주고 있다. HHS는 “인신매매 피해자들을 많이 배출하는 나라는 한국(23.5%), 태국(11.7%), 페루(10%),
멕시코(9.6%) 순으로, 동기간 HHS 인증을 받은 한국인 피해자는 46(모두 성인일 경우)～54명으로 추산된다”고 밝혔다.

HHS는 2001연방회계연도에 198명, 2002년 99명, 2003명 151명, 2004년 163명 등 TVPA가 발효된 이후 총 841명의 외국인에게 인신매매 피해자 ‘증명서’와 정부 ‘혜택 자격 편지’를 발부했다.HHS는 또 2005 연방회계연도에 인신매매 조직 범죄자를 처벌하기 위해 미 사법 당국과 협조를 조건으로 29개국 출신 외국인 피해자 158명에게 ‘T’ 비자 신청이 가능한 ‘임시체류’(CP)를 허용했으며 “이들은 뉴욕, 샌프란시스코, 뉴왁 지역의 한국, 페루, 온두라스 출신이 가장 많았다”고 밝혔다.

한편 미 법무부 인권국 김완주 국장(차관보)은 12일 한국 여성들을 미국으로 밀입국시켜 강제로 ‘호스티스’로 일하게 한 혐의로 체포된 장성범씨가 연방법원에서 강제 노동 혐의에, 부인 장향경씨가 불법 외국인 고용 조장, 공모 혐의에 유죄를 각각 인정해 오는 9월 선고공판에서 최고 25년 실형과 25만달러 벌금형이 가능하다고 발표했다.<신용일 기자> yishin@koreatimes.com