지난 2006년 한해동안 범죄로 체포된 청소년이 14만명을 상회하고 있는 가운데 지난 6일 16세의 소년이 은행강도 혐의로 체포됐다.
6일 오전 10시경 2900번지대 Matlock 소재 체이스은행에서 액수미상의 현금을 탈취한 10대 은행강도는 인근 크로거 주차장에 있다가 은행직원에 의해 신원이 확인돼 맨스필드 경찰에 체포됐다. 경찰은 소지했던 현금을 증거물로 압수했다.
지난 2006년 한해동안 텍사스주내 인구10만명 당 단일범죄율은 전년대비 5.3% 감소했으나 청소년들의 강력범죄는 갈수록 대담해 지고 있다는 범죄 전문가들의 분석이다.
지난 2006년 텍사스 주에서 범죄로 체포된 청소년은 14만716명으로 텍사스 주 전체 113만9,209명에 비해 12.4%에 해당된다. 그러나 같은기간 성인체포자 99만8,493명에 비해서는 무려 14.1%를 차지하고 있다. 청소년 체포건은 전년 14만1,734명보다 0.7% 감소했다. 반면 마약소지로 체포된 일반인(주내 12만6,564명)통계가 말해주듯이 9.5% 나 증가했다. 이는 청소년들의 마약범죄 즉 강력범죄도 늘고있다는 반증이다.
각종범죄로 체포된 주내 청소년 은 지난 2004년 15만 3,450명으로 근년들어 최고치를 나타낸 바 있다.
<정광원 기자>