호홉은 생명의 근원이다. 올바른 호흡은 정신과 육체 모두를 건강하게 한다.
중국이나 우리나라에서는 정신수양과 건강증진의 방법으로 호흡법을 중시해왔다. 인도의 요가도 호흡을 근간으로 하고 있다.
힌두교의 경전에는 ‘호흡과정은 마음에 이미지를 만들어 내며 호흡이 진정되면 마음도 또한 진정된다’고 적고 있다. 호흡의 상태에 따라 마음의 모양도 달라진다는 뜻이다.
거친 호흡은 마음의 바다에 격량을 일으키고 행동을 거칠게 몰아간다. 반면 안정된 호홉은 마음을 호수처럼 잔잔하게 해 관조의 상태로 만들어주고 이런 상태에서 나온 행동은 진지하고 자연스럽다.
골프에서도 호흡은 결정적인 영향을 미친다. 육체적 정신적으로 골프를 좌우한다고 해도 과언이 아니다. 뒤늦게 헐레벌떡 달려온 사람의 티샷이 십중팔구 실패하는 것은 바로 거친 호흡과, 이에 따른 출렁이는 마음 때문이다.
호흡이 안정되고 마음이 평정을 되찾기 전에는 드라이브샷이나 아이언샷, 퍼팅 등 어느 것 하나 제대로 되지 않는다.
티업 한 시간 전에 골프장에 도착하라는 골프선배들의 충고는 호흡의 순일과 마음의 평정을 유지하라는 말과 다르지 않다.
골프고수들은 이 때문에 여유를 갖고 집을 나서고 운전할 때도 격정이 일어나지 않도록 적정속도를 유지하며 다툼이 생길만하면 일부러 피해가면서까지 마음의 평정을 유지하려고 애쓴다.
음악도 잔잔한 클래식이나 무드음악을 즐긴다. 눈에 들어오는 모든 것을 즐겁고 편안한 마음으로 받아들인다.
여유있게 골프장에 도착했다고 해서 호흡이 고르고 마음이 평정을 유지하는 것만은 아니다. 필드에 나가서도 호흡이 거칠어지지 않도록, 즉 마음의 바다에 격량이 일지 않도록 노력하지 않으면 안 된다.
18홀을 도는 동안 언제 어디서나 마음의 바다에 돌이 떨어질 수 있다. 고른 호흡도 호수의 살얼음판이 깨지듯 순식간에 거칠어질 수 있다.
깊은 잠에 빠진 어린아이의 숨결 같은 고른 호흡을 잃지 않으려면 자신의 미스샷에 지나치게 집착하지 말고 남의 샷 하나 하나에도 일희일비하지 말아야 한다.
언덕을 오르거나 러프에 들어간 볼을 찾으러 들어갈 때도 호흡에 변화가 생기지 않도록 유의해야 한다.
거친 호흡은 마음을 출렁이게 하고, 출렁이는 마음은 골프샷을 출렁이게 한다.