NYU 제프 한 연구원 인간-컴퓨터 상호작용 ‘멀티터치’기술 개발

뉴욕대학(NYU) 연구원으로 재직중인 한인 2세 제프 한(32·사진)씨가 미 최고권위의 시사 주간지 ‘타임’(Time)이 1일 발표한 ‘2008년 세계에서 가장 영향력 있는 인물 100명’에 선정됐다.

한씨는 지난 2006년 마우스나 키보드 없이 손으로 컴퓨터를 작동시키는 ‘멀티-터치 인터페이스’ 기술을 개발해 세계 최첨단 컴퓨터 회사들로부터 주목을 받았던 인물.

타임은 한씨를 ‘인간이 컴퓨터와 상호작용을 하는데 있어 급진적인 변화를 일으킨 인물’이라고 높이 평가했다.

한씨의 기술은 현재 미 중앙정보국(CIA)으로부터 CNN 방송사까지 폭넓게 사용되고 있다.

기존 터치스크린 방식이 한 번에 한 손가락으로만 입력할 수 있는 반면 한씨가 개발한 방식은 여러 손가락으로 동시에 입력할 수 있다. 한씨는 이 기술을 응용해 개발한 플레이 테이블을 2006년 전미 기술오락디자인 컨퍼런스에서 공개, 업계에 엄청난 반향을 일으키며 화제를 모은 바 있다.

한씨는 플레이 테이블을 상품화하기 위해 ‘퍼셉티브 픽셀’(Perceptive Pixel)이란 회사를 설립하고 현재 군 부대나 마이크로소프트 등 유명 하이텍 업체에 양산품을 공급하고 있다.

한씨는 “멀티 터치방식은 누구나 기계를 잘 작동할 수 있도록 만들기 위해 고안된 것”이라며 “새로운 교육, 의학 및 창조적인 적용이 가능하다”고 무한한 가능성을 제시하고 있다.

한편 최근 영화 ‘스피드 레이서’로 할리웃에 진출한 가수 ‘비’는 공식 명단에 포함되지 않았으나 네티즌 투표에서는 2위를 기록했다.

타임이 선정한 100인 명단을 보면 ‘지도자 및 혁명가’ 분야에서 티베트의 달라이 라마와 민주당 대선주자인 버락 오바마 일리노이주 연방상원의원, 힐러리 클린턴 뉴욕주 연방상원의원 등 20명, ‘영웅 및 선구자’ 분야에서 ‘토크쇼의 여왕’ 오프라 윈프리와 할리웃 배우 브래드 피트, 안젤리나 졸리 부부 등 18명, ‘과학자 및 사상가’ 분야에서 제프 한씨와 마이클 블룸버그 뉴욕시장 등 20명이 각각 선정됐다. 또 ‘예술가와 연예인’ 분야에서 영화감독 조엘 코언, 이던 코언 형제 등 21명이 뽑혔고 ‘건설자’ 분야에는 스티브 잡스 ‘애플’ 최고경영자(CEO) 등 22명이 선정됐다. <김노열 기자>