1일 다운타운에서 열린 이민자 집회에서 참가자들이 불체자 단속 중단을 요구하며 행진하고 있다. <박상혁 기자>

1만여 이민자 시위

1일 이민자 시위가 벌어진 LA는 10만여명이 운집할 것이라던 예상과 달리 시위현장 인근 지역을 제외하면 비교적 차분하고 평온한 분위기를 유지했다.

최근의 극심한 경기 침체로 인해 많은 이민노동자들이 시위에 참가하는 대신 일터를 지켜 이날 시위에 참여한 노동자는 1만여명 정도에 그쳤다.
4만명이 운집해 극심한 교통 혼잡을 일으켰던 지난해와는 크게 달라진 분위기를 나타냈다.

경찰은 지난해 빚어진 폭력사태를 예방하기 위해 시위대와 50피트 이상 간격을 유지하며 행렬을 에스코트했고 시위대도 질서요원을 지정하는 등 만일의 사태에 대비했다.

한인타운 인근 집결지인 맥아더 공원은 우려했던 교통 혼잡조차 없었고 인근 소매 업소들은 대부분 문을 열고 평소처럼 손님들은 맞았다.

히스패닉 직원들이 대다수인 다운타운의 한인 의류·봉제업체들도 아예 업소문을 닫고 철시했던 지난해와 달리 모든 업소가 정상적으로 영업을 계속했다.

시위 현장 인근 메인과 8가에서 봉제업체 ‘SBB사’를 운영하는 이정수씨는 “모든 종업원이 한 명도 빠지고 않고 오늘 공장에 출근했다”며 “불경기로 당장 하루 생계유지가 이들의 더 큰 걱정이어서 주변 공장들도 대부분 정상 가동됐다”고 말했다.
<김진호 기자>