장롱속 금반지 팔고 외식 안해
경기침체 심화에 구두쇠 작전


경기 침체가 심화됨에 따라 세계 최강국 미국민들도 구두쇠 작전을 통해 생활고를 헤쳐나가고 있다.

미국인들도 소득수준과 관계없이 외식 안하기, 여행 덜가기 등 생활비 지출을 최대한 줄이는 것은 물론 금반지 팔기, 아르바이트 하기 등을 통해 불경기시대를 넘는데 필요한 쌈짓돈 마련에 총력전을 펼치고 있다.

최근 USA투데이와 갤럽이 실시한 여론조사에 따르면 미국민의 55%가 주가가 폭락하고, 경기침체가 계속됨에 따라 생활비 지출을 줄였다고 답했고, 비슷한 숫자가 크리스마스 선물비도 줄일 예정이라고 답했다.

‘전략적 소매’라는 단체의 최근 조사에 따르면 고소득자들도 주식시장이 폭락함에 따라 구두쇠가 돼가기는 마찬가지. 특히 연봉이 10만달러가 넘는 사람들 조차도 외식을 하거나 음식점에서 음식을 주문해 가는 것을 삼가고, 심지어 고급 커피를 마시는 것조차 끊고 있다.

이에 따라 소비지출이 지난 여름부터 급격히 감소하기 시작해 9월에는 지난 1980년대 초반 이후 최고로 급감했다.

세인트 루이스에 사는 주부 니콜 블랙은 최근 20여년동안 끼지 않은 장롱속 금반지를 팔아 은행계좌에 입금했고, 그녀의 남편은 생활정보지 크레이그 리스트에서 출퇴근할 때 동승할 카풀러를 찾아 개스값을 아끼고 있다.

e베이 최고경영자인 존 도나휴는 미국인들은 평균 3,200달러 상당의 불필요한 물품들을 집에 보유하고 있는데 불경기가 계속됨에 따라 이런 물건들을 내다팔기 시작할 것이라고 전망했다.

매서추세츠주 웨이마우스의 한 보석가게는 최근 들어 상점 유리창에 ‘금 삽니다’라는 팻말을 내걸었다. 이 가게의 주인은 “돈이 필요한 젊은 사람에서부터 생활비가 필요한 노인 그리고 약값 마련을 위해 결혼반지를 팔려고 오는 사람 등 슬픈 사연이 많다”고 전했다.

극장에 영화구경을 가는 대신 1달러를 주고 DVD를 대여해 보는 것은 물론 관광여행도 가급적 삼가고 있다.