박근혜 대통령이 내달 5~6일 뉴욕을 방문한다는 소식이 전해지면서<본보 4월16일자 A1면> 뉴욕 한인사회가 박 대통령을 맞이하기 위한 채비에 들어갔다.

아직 세부일정은 확정되지 않았지만 일부 단체들을 중심으로 한·미 동맹 60주년을 맞아 방미하는 ‘대통령 맞이’ 준비로 벌써부터 후끈 달아오르고 있는 모습이다.
우선 ‘박근혜 조국사랑 미주연합’(대표 이정공)은 박 대통령의 뉴욕 방문을 앞두고 박정희 기념사업회, 자유연맹 수호회, 이승만 기념사업회 등 10여개 보수단체들과 공동으로 출판기념회를 갖는다.

오는 28일 퀸즈 리셉션하우스에 열릴 예정인 출판기념회에는 ‘대통령 박정희’의 저자 안병훈씨와 ‘육영수의 사랑과 눈물’의 저자 문무일씨가 직접 참석해 한인 동포들을 대상으로 책소개와 함께 강연할 예정이다.

‘대한민국 대통합위원회 뉴저지지회 포럼’(대표 한태희)도 빠른 시간 내에 환영위원회를 결성, 각종 환영행사를 준비한다는 계획이다. 특히 취임이후 첫 해외방문지로 뉴욕을 선택해 준 박 대통령을 환영한다는 광고전을 대대적으로 펼칠 예정이다.
뉴욕총영사관도 박 대통령의 뉴욕방문 일정에 포함된 동포간담회 등 각종 행사준비에 본격 착수한 상태다.

무엇보다 동포간담회 장소 물색과 초청할 한인인사 선별 작업에 총력을 기울이고 있는 것으로 알려졌다. 그동안 대통령 동포간담회에는 대략 300~400명의 한인 각계인사가 초청돼왔지만, 새정부가 들어선 만큼 간담회 형식과 초청인원도 변경될 수 있을 것으로 알려졌다.

박 대통령은 오는 7일 워싱턴 D.C.에서 버락 오바마 대통령과 정상회담에 앞서 5~6일 뉴욕에서 반기문 유엔 사무총장을 면담하고 동포 간담회를 가질 예정이다. 8~9일에는 LA를 방문해 시장 주최 오찬과 동포 만찬간담회를 갖고 10일 오후 귀국한다.<조진우 기자>
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