박근혜 대통령이 오는 5일 뉴욕을 방문해 갖는 ‘동포 리셉션’ 행사를 둘러싸고 잡음이 일고 있다. 동포 리셉션 행사에 초대받지 못한 일부 한인 인사들을 중심으로 ‘참석자 선정기준이 뭐냐“며 불만 섞인 목소리가 이곳 저곳에서 터져 나오고 있는 것.

일부 단체에서는 뉴욕총영사관 측에 참석자 배정 인원을 늘려달라는 내용의 이메일이나 전화까지 걸어 청탁 내지는 압력(?)을 넣고 있는 것으로 전해지고 있다.
이 같은 현상은 이번 행사의 초청인원이 최대 400여명으로 제한되면서, 단체별로 대표자 한 사람씩만 초청하는 ‘1단체 1대표’ 방침을 정했기 때문이다.

실제로 헌법자문기관인 민주평통 뉴욕협의회 등 일부 단체를 제외하고 대부분 단체들은 현직 회장이나 대표자들만이 초청자 명단에 포함된 것으로 알려졌다. 하지만 일부 단체들은 뉴욕총영사관의 이 같은 선정기준은 ‘잘못 됐다’며 불만을 표출하고 있다. 특히 지난 대선에서 박 대통령 지원 활동을 한 소위 ‘친박’ 성향의 단체들 경우 반발은 더욱 심한 편이다.

익명을 요구한 한 단체 관계자는 “대선 당시 회원들이 똘똘 뭉쳐 박 대통령을 위해 열심히 활동했는데, 한 두명 회원으로 명맥을 유지하는 단체들과 똑같은 대우를 받는다는 것은 불공평한 것 아니냐”고 반문하고 “협회 내에서는 리셉션 행사에 1명만 참석할 바에야 아무도 가지 말자는 의견도 나오고 있다”고 불평을 쏟아냈다.

이와관련 총영사관 측은 “한정된 장소에서 치러지는 이번 행사에 최대한 많은 단체와 한인들에게 참석할 기회를 주다보니 한 단체에 여러 인원을 배정할 수 없는 상황”이라면서 이같은 부득이한 사정을 이해해주기를 바란다고 말했다.<조진우 기자>
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