하워드카운티에서 이틀 새 학생들의 등하교 중 교통사고가 잇따라 주의가 요구된다.
카운티경찰에 따르면 5일 오전 8시 30분께 엘리콧시티의 센테니얼 레인에서 스쿨버스를 포함 차량 3대가 충돌, 어른 4명과 6-10세 초등생 5명이 하워드카운티종합병원으로 보내졌다. 이들 중 초등생 2명은 치료 후 퇴원했다.
이 사고는 센테니얼 레인과 브레콘샤이어 로드 교차로 부근에서 센테니얼 초등학교로 향하던 스쿨버스가 밴 차량과 충돌했고, 밴은 다른 차량과도 부딪혔다. 밴에 타고 있던 운전사 및 2명의 성인 탑승자와 버스 운전사는 가벼운 부상을 입었다. 다른 차량의 운전사는 다치지 않았다.
경찰은 버스 운전사(63)가 사고 당시 학생들에게 얘기하기 위해 고개를 돌리고 있었던 것으로 보인다며, 부주의 운전 등의 혐의가 적용될 것이라고 밝혔다.
하루 전인 4일 오전 8시 메이필드 로드에서 횡단보도를 건너던 메이필드 우즈 중학교 7학년 학생이 차에 치어 다쳤다.
학교 측은 이 사고를 목격한 학생들에게 카운슬러의 상담을 받게 하는 한편 학부모들에게 이메일을 보내 주의를 환기시켰다.
또 같은 날 오후 3시 15분께 새비지에서 패투센트 벨리 중학교 8학년 여학생이 밴 차량에 부딪혀 중상을 입었다.
목격자들에 따르면 이 여학생은 볼머하우센 로드와 캐슬포드 드라이브 교차로에서 도로를 건너다 라쁘띠 아카데미 소유 14인승 밴에 치었다. 이 여학생은 존스합킨스 아동센터로 보내져 치료를 받고 있다.
사고 밴에는 볼만 브리지 초등학생인 6-8세 어린이 5명이 탑승했으나 다치지 않았다.
<박기찬 기자>