27일 한인 언론을 상대로 한 기자회견에 앞서 마크 김 버지니아 주하원의원(오른쪽), 임소정 워싱턴한인연합회 회장 당선자와 함께 한 마크 워너 연방상원의원(VA).

마크 워너 버지니아 연방상원의원은 “지금까지 마크 김 주하원의원과 그레이스 한 울프 헌던 시의원 등을 통해 한인사회 일들에 귀를 기울여왔다”면서 “재선에 성공하면 워싱턴한인연합회를 통해 한인들의 목소리를 입법과정에 반영하는 등 한인사회와의 유대관계를 강화하겠다”고 약속했다.
오는 11월 중간선거에서 재선에 도전하는 워너 의원은 선거를 불과 8일 앞둔 27일 페어팩스에서 한인언론 대상 기자회견에서 이같이 밝히고 한인사회에 지지를 호소했다.
워너 의원은 “버지니아 주지사 시절, 한인 등 아시아계가 참가하는 아시안 자문위원회를 설치하고 소주를 식당에서 병째 판매하는 것을 가능토록 한 ‘소주 법안’에 서명한 바 있다”면서 “재선하면 한인들이 많이 종사하는 스몰비즈니스와 관련해 규제를 완화하고 한인들이 자본에 보다 쉽게 접근할 수 있는 크라우드 펀딩(Crowd Funding)시스템을 만들 것”이라고 밝혔다.
그는 또 버지니아주에서 통과된 동해병기 법안 관련해서는 구체적인 언급은 자제하면서 “우리 학생들이 역사를 양측 면에서 볼 수 있는 교과서가 만들어져야 한다”고 말했다.
자신을 초당파적인 인물로 소개한 워너 의원은 “길레스피 후보가 나를 오바마 대통령과 97%나 같은 성향의 투표를 했다고 지적하지만 사실은 그렇지 않다”면서 “항상 중도 노선을 취했고 존 맥케인 의원 등 공화당 의원들과 초당파적으로 일을 하고 있으며 공화당이 찬성한 한미자유무역협정(FTA)도 양국에 도움이 된다고 판단, 당파와 관계없이 찬성표를 던졌다”고 강조했다.
전국민 건강보험인 오바마 케어와 관련, 워너 의원은 “건강과 관계없이 보험 가입을 가능케 하는 오바마 케어는 유지돼야 한다”면서 “다만 관료주의 적인 행정처리 등의 문제는 개선돼야 하며 현 보험플랜보다 좀 더 저렴한 플랜도 필요하다”고 말했다.
워너 의원은 한국의 통일문제와 관련, “한국의 통일에 찬성 한다”면서 “단지 한국 통일은 통일비용 등의 문제가 있는 만큼 한국에게 맡겨져야 한다”고 말했다.
그는 또 한미 FTA의 후속조치로 한국인 전문직 비자 쿼타를 연간 1만5,000개까지 확대하는 법안(HR 1812)에 대해서는 “지지 한다”고 말했다.
포괄적인 이민개혁에 찬성하고 있는 워너 의원은 2002년부터 2006년까지 주지사를 역임했으며 조지워싱턴대와 하버드 법대를 졸업했다.
최근 CBS 등이 지난 10월 16일부터 23일까지 실시한 여론조사에 따르면 워너 의원이 49%의 지지를 받아 39%의 지지를 받고 있는 공화당의 에드 길레스피 후보를 10% 가량 앞서고 있다.
기자회견은 마크 김 버지니아 주하원의원의 주선으로 내년부터 워싱턴한인연합회를 이끄는 임소정 회장 당선자가 운영하는 보험회사에서 이뤄졌다. 그레이스 한 울프 헌던 시의원도 함께 했다.
<이창열 기자>