1995년 의료선교사로 파송된 러시아에서 피살된 이주헌-이계월씨 부부.

버지니아에서 의사로 일하다 의료선교를 떠난 러시아에서 위장 탈북자에게 부인과 함께 피살당했던 고 이주헌 씨(사망 당시 60세)에 한국 정부가 인권상을 수여한다. 국가인권위원회는 최근 고 이주헌 씨가 인권 신장에 공헌한 점을 기려 ‘2014 대한민국 인권상’ 수상자로 결정했다. 고인은 연세대 의대를 졸업하고 지난 72년부터 20년간 버지니아의 피터스버그와 버지니아비치에서 심장내과 전문의로 일해 온 의사. 타이드워터 한인침례교회의 초창기 교인이기도 한 그는 지난 93년 6월 미 남침례교 교단으로부터 러시아 하바로프스크 의과대학 방문교수 겸 의료선교사로 파송됐었다. 간호사이던 부인 이계월 씨와 함께였다. 러시아 파송 후 고인은 하바로프스크 의과대학(Khabarovsk Medical Institute)에서 심장학을 가르치는 한편 교회선교를 통해 인근의 탈북 벌목공들을 물심양면 도와 현지에선 ‘탈북자의 아버지’라는 평을 들었다. 그러다 고인 부부는 지난 95년 3월 하바로프스크의 아파트 자택에서 탈북 벌목공인 송창근과 청부 살인업자 2명에 의해 무참히 살해됐다. 이주헌 선교사 부부 피살사건은 당시 국제적으로 큰 물의를 빚었으나 완전규명이 안된 채 송창근이 북한으로 송환되면서 미궁에 빠져 유야무야 종결됐다. 피살사건 얼마 후 하바로프스크를 방문했던 타이드워터 침례교회의 도지덕 담임목사는 러시아의 한 정보기관원으로부터 ‘현재 송창근이 살아있으며 북한에 들어가 훈장을 받았다’는 사실을 전해 들었다고 한다. 피살당한 이 선교사 부부는 자녀가 없어 사후 재산보험금 40만 달러는 전액 타이드워터 침례교회에 기부됐다. 이 부부의 시신은 노폭의 우드런 기념공원묘지에 묻혀있다. 2000년에는 순교 자료집인 ‘러시아 땅에 떨어진 두 밀알’이 출간되기도 했다. 고 이주헌 씨는 미국 시민권자로서 외국 국적동포로는 두 번째 대한민국 인권상을 받게 됐으며 수상식은 오는 12월10일 세계인권선언 66주년 기념행사시 서울 프레지던트 호텔에서 열린다.
<송광호 기자>