한인 고교 풋볼 유망주가 특기생으로 뉴욕 와그너대학교에 진학했다.
엘리콧시티 소재 마운트헤브론고교 12학년 송예준(17, 사진)군은 4일 오전 전국적으로 진행된 내셔널 싸이닝 데이(National Signing Day) 행사에서 와그너대 풋볼팀 진학 서류에 공식 사인했다. 매년 2월 첫째 주 수요일 열리는 내셔널 싸이닝 데이는 고교 졸업을 앞둔 풋볼 유망주들이 진학 대학을 공식 선택하는 날이다. 로드아일랜드의 브라이언트 대학 등에서도 진학 제안을 받은 송 군은 이날 최종적으로 와그너 대를 선택했다.
10학년부터 3년간 팀 주전 인사이드 라인배커로 수비진을 이끈 송 군은 2014년 시즌 10게임에서 솔로 태클 80개와 태클 포 로스(Tackle for Loss) 16개를 기록, 마운트헤브론고 풋볼팀 50년 사상 최고 기록을 세웠다. 송 군은 6피트, 220파운드의 체격으로 파워풀한 플레이를 하는 것으로 평가된다.
초등학교 4학년 때 유소년팀인 엘리콧시티 페이트리어트 팀에서 풋볼을 시작한 송군은 8학년 때 하워드카운티 올스타 라인베커로 뽑혔고, 2013-2014년 2년 연속 볼티모어선 선정 하워드카운티 고교 풋볼 올스타 디펜스팀에 들었다.
송군이 진학하는 와그너대는 디비전 1 노스이스트 컨퍼런스 소속으로 파리히 딕킨슨, 롱아일랜드, 로버트모리스, 세인트프란시스 대학과 같은 그룹이다.
마운트헤브론고의 필 자카리아스 풋볼팀 감독은 “풋볼에 대한 열정이 남다른 송 군이 대학 팀에 가서도 잘 할 것으로 믿는다”며 “와그너대학은 디비전 1 학교로 풋볼 등 스포츠 프로그램이 아주 좋은 학교”라고 설명했다.
송 군은 “대학에 가서도 주전이 되도록 최선을 다하겠다”며 “자카리아스 코치를 비롯한 학교 코치들과 물심양면 지원해준 부모님 및 팀 동료들에게도 감사하다”고 말했다.
<박기찬 기자>