올해도 주미대사관이 운영하는 재미한인장학금을 비롯 정부, 기업, 단체들이 많은 장학금을 제공한다. 매년 150만개에 달하는 각종 장학금이 대학, 자선단체, 기업들에 의해 미전역의 고교생 및 대학생들에게 지급된다. 장학금을 받기 위해서는 꼼꼼한 리서치가 필수이며 사전에 정보를 입수하는 등 미리 준비해야 한다. 장학금마다 신청 시기 및 자격이 다르기 때문에 주관 장학재단 홈페이지를 통해 미리 정보를 확인한 후 계획을 세워 지원해야 한다.

■재미한인장학금-주미대사관이 시행하는 재미한인장학기금(The Korean Honor Scholarship, 운영위원장 안호영 대사)은 대한민국 정부가 한·미 수교 100주년을 기념해 1981년 설립한 것으로 미국과 캐나다에 있는 4년제 정규 대학 학사학위 이상 과정에 재학 중인 한인 대학생이나 대학원생을 대상으로 한다. 지난 1년간 학교성적(GPA)이 3.5(예능계 지원자는 3.0)이상 이어야 한다. 선발된 장학생들에게 1,000달러의 장학금이 지급되며 지난해부터 장학생 가운데 학업 성적과 재능이 특출하고 귀감이 되는 최우수 장학생 1명에게 3,000달러, 2명의 우수 에세이상 부문 수상자에게는 500달러씩이 추가된 1500달러 씩을 준다.
■한미장학재단 장학금-고교 9학년부터 대학원생을 대상으로 내달부터 6월까지 신청서를 접수한다.
동부지역(회장 헨리 최)의 경우 고교생은 500달러, 대학생 이상은 1,000달러에서 1만달러까지 장학금을 지급한다. 동부 지역은 버지니아, 메릴랜드, DC, 펜실베니아, 노스캐롤라이나, 델라웨어, 웨스트 버지니아, 캔터키 주내 학교에 재학하는 고교생과 한인 대학(원)생들을 대상으로 하며 수상자 발표는 8월 말, 시상식은 9월에 열린다.
■재미한인과학기술자협회(KSEA) 장학금-한인 차세대 과학기술자를 양성하는 재미한인과학기술자협회(KSEA·회장 안국준)도 2015년도 장학생을 모집한다. 대상은 과학·기술·의학 분야를 전공하는 미국 전역의 한인 대학생 또는 대학원생으로, 협회 회원이거나 신규 가입자에 한한다. 올해는 대학생 총 20명에게 각 1,000달러, 대학원생 20명에게 각 1,500달러를 지급한다. 장학금은 한미과학협력센터(KUSCO·이사장 정민근)와 공동으로 수여한다. 대학원생 장학금은 오는 7월29일부터 사흘 동안 조지아주 애틀랜타에서 열리는 ‘2015 한미학술대회’(UKC 2015)에서 수여한다. 장학금 신청 희망자는 4월1일까지 홈페이지(www.scholarship.ksea.org)를 통해 관련 서류를 제출해야 한다.
■미주세종장학재단(회장 황흥주)-메릴랜드에서 사업체를 운영하는 한인들이 설립한 것으로 1997년부터 장학금을 지급했다. 지난 12월 열린 장학금 수여식에서 32명의 장학생에게 장학금을 수여했다. 대학생과 고등학생을 대상으로 하며 최우수 장학생 1명에게 2,000달러, 그 밖의 대학생에게는 1,000달러, 고교생에게는 500달러의 장학금을 준다. 신청서는 재단 웹사이트(www.ssfa.org)에서 다운로드 받을 수 있다.
■내셔널 메릿 장학금- 비영리 기관인 내셔널 메릿 장학재단(NMSC)이 주관하는 장학금은 대학 진학 예정인 우수 고교생들에게 수여되며 전국적으로 매년 150만명이 PSAT(Pr eliminary SAT)를 치르는 것으로 장학금 경쟁에 뛰어든다. 결승진출자 명단에 이름을 올리는 1만 5,000명 중 8,300명 정도가 내셔널 메릿 일반 장학금(1인당 2,500달러), 대기업 후원 장학금, 대학 후원 장학금 중 하나를 받게 된다.
■게이츠 밀레니엄 장학금 (Gates Millenium Scholars)-마이크로 소프트(MS) 창업자인 빌 게이츠와 부인 멜린다 게이츠가 창설한 장학금으로 매년 커뮤니티 서비스에서 탁월한 리더십을 발휘하거나 과외활동이 뛰어난 소수계 저소득층 학생 1,000명에게 지급된다. 대학 진학을 앞둔 고교졸업생을 대상으로 하며 목표로 하는 학위(일부 전공에 한해 대학원 학위도 포함)를 취득할 때까지 장학금이 지급된다.
■기타 대기업 장학금-대표적인 유명 대기업 장학금으로는 코카콜라, 뷰익, 맥도널드 장학금을 비롯 수많은 장학금이 있다. 대학입학 시험인 SAT를 주관하는 칼리지 보드(www.collegeboard.com) 사이트에서 장학금 정보를 확인할 수 있다.
<정영희 기자>