고객 5,000명에 17만4,000달러 배상 합의

한인 소비자들이 자주 이용하는 퀸즈 자동차딜러 업체 ‘코펠’사와 롱아일랜드 ‘헌팅턴’사 등이 자동차 딜러 4개 업체가 고객들로부터 부당이득을 취한 혐의로 적발돼 17만달러가 넘는 돈을 고객들에게 배상키로 합의했다.

21일 뉴욕주검찰청에 따르면 퀸즈에 위치한 코펠, 브루클린의 플라자와 스태튼아일랜드의 맨프레디, 롱아일랜드의 헌팅턴 등의 자동차 딜러업체들은 애프터 세일 아이템을 판매하는 과정에서 크레딧 교정과 신분도난 방지 서비스 등으로 숨겨진 비용 및 수수료를 청구해 부당이득을 취했다.

주검찰청은 이들 자동차딜러 업체들과 약 5,000명의 고객들에게 17만4,000달러를 배상하기로 합의한 상태다. 이들 자동차 딜러 업체는 한인 소비자들이 자주 찾는 곳으로 한인 피해자들도 있을 것으로 추정된다.

검찰 조사 결과 이들은 지난 2010년부터 2015년까지 이러한 크레딧교정 등의 서비스를 소비자에게 제대로 설명도 하지 않은 상태에서 끼워 팔기를 했고 구매를 거부하는 일부 고객에게는 무료라고 속여 팔아 온 것으로 드러났다. 크레딧 교정뿐 아니라 각종 추가 서비스 등 이른바 '판매 후 옵션' 상품도 소비자에게 제대로 설명하지 않은 채 팔아 온 것으로 나타났다.

검찰은 이 같은 자동차 딜러들의 불법영업에 대한 수사를 계속 진행할 방침이며 해당 딜러사에서 차량을 구매한 피해자는 웹사이트(forms.ag.ny.gov/CIS/consumer-complaints.jsp)를 통해 환불 접수가 가능하다. 또한 검찰은 유사한 피해를 입은 소비자들의 신고를 기다리고 있다. 1-800-771-7755

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<이경하 기자>