한인리더들이 차세대들의 주류사회 진출을 돕기 위해 영감과 비전, 통찰력을 제시하며 멘토 역할을 해냈다.

29일 미주한인위원회(CKA)와 UC버클리 한국법연구센터(KLC)가 공동주최한 차세대 멘토링 컨퍼런스(Mentoring the Next Generation Conference)에는 연방정부와 사법기관, 대학 등 교육기관, 비즈니스 업계에서 활약중인 다양한 분야의 한인 리더 30여명이 멘토로 참여해 자신의 경험과 조언을 들려주며 한인 차세대들에게 도전과 용기를 주었다.

이날 기조연설을 맡은 제리 강 UCLA 부총장은 “내재된 인종 편견은 취업인터뷰, 남녀차별 고용, 소수민족 학생 예산 삭감, 심장마비 치료, 흑인사살, 경찰공권력 등에 영향을 미친다”면서 “겉으로 드러나지 않는 미묘한 인종차별은 여전하다는 것을 인정해야 한다”고 말했다.

강 부총장은 “의식을 좌우하는 배경지식인 내재된 편견은 우리 모두의 문제”라면서 “편견의 위험성을 인지하고 수용능력을 넓혀야 한다”고 강조했다. 또한 박현 PG&E 부사장의 사회로 진행된 법조계 분야 토론에서 샐리 김 북가주 치안판사(샌프란시스코 지법)는 “꾸준한 배움의 기회를 갖고 자신의 가치를 발전시킨다면 성공은 저절로 따라온다”고 밝혔다.

앤드류 김 넷기어 기업개발 수석 부사장은 “장시간 한 분야에서 경력을 쌓으려면 본인이 느끼는 행복함이 중요하다”고 조언했고, 샐리 유 우버 테크놀로지 제너럴 카운슬은 “다가오는 수많은 기회를 두려움없이 도전하는 것이 필요하다”고 말했다.

비즈니스 분야는 캐서리나 민 리드 스미스 부회장, 데이브 천 이퀄리어 CEO, 남 호 알토스 벤처스 매니징 디렉터, 심 건 PG&E 서플라이 체인 매니지먼트 부사장이 패널로 참여해 제언했고, 생명과학 분야는 크리스틴 링, 조호성, 케네스 김, 존 유 과학자들이 방향을 제시했다.

오후시간에는 리더십, 한미양국 이슈, 정치참여와 커뮤니티 서비스, 이민과 멀치컬처, 코리안아메리칸 정체성을 주제로 젊은세대과 소통하며 네트워킹과 유대를 강화했다.

추소정(30, 팔로알토 쿨리 로펌) 변호사는 “각계 한인리더들이 동세대인 20-30대 한인들의 관심사와 이슈를 풀어주며 멘토링해줘서 뜻깊었다”면서 “가장 탄탄한 정보들을 바탕으로 경험에서 우러난 조언들을 받아 많은 자극이 됐다”고 말했다.

<신영주 기자>