“요즘 주문받은 물량을 박스 작업 하느라 바쁩니다.”

한 한인의류도매 업주의 말 한마디에 자바시장의 현재 상황이 고스란히 배어 있다.

LA 다운타운 한인 의류도매 업계가 지난 15일 사흘간의 일정을 마치고 막을 내린 ‘2018 추계 라스베가스 매직쇼’에서 받은 주문 물량을 바이어에게 배송하는 등 매직쇼 성과를 발판으로 재도약을 위해 힘찬 시동을 걸었다.

예년에 비해 나아진 매직쇼 매출 성적표에 미소지었던 의류업계가 이번 매직쇼를 기회로 ‘부진의 대명사’로 여져지고 있는 자바시장의 부정적인 이미지를 탈피해 재도약하기를 바라는 목소리가 높다.

한인 의류업계는 지난 13일부터 15일까지 라스베가스 컨벤션센터에서 열린 매직쇼 참가한 한인 업체들의 매출이 20~30% 정도 늘어난 것으로 추정하고 있다.

사실 이같은 결과는 매직쇼 행사 기간 중 이미 감지된 바 있다. 매직쇼에 참가하기 전 많은 한인 의류업체들이 매직쇼에 거는 매출 상승 기대감은 그리 크지 않았을 뿐 아니라 오히려 매출 하락에 대한 우려가 더 컸다.

하지만 현장 분위기는 이런 우려와는 거리가 멀었다. 대부분의 업체들이 매출이 늘어나는 큰 효과를 보았다고 말했다. 특히 일부 업체들의 경우 개막 후 2일만에 내부 매출 목표를 달성한 곳들도 나올 정도였다. 방문객 수에 비해 주문량이 지난 춘계 매직쇼에 비해 많아 ‘선방’했다는 것이 매직쇼에 참가했던 업체들의 한결같은 목소리다.

규모가 있는 일부 업체들 사이에서는 100만달러가 넘는 주문을 받은 제법되는 것으로 파악됐다. 한 의류업체 대표는 “이번 매직쇼에서 160만달러 정도의 물량 주문을 받았다”며 “취소 물량을 감안하더라도 이번 매직쇼는 성공한 편에 속한다”고 말했다.

보통 매직쇼 참가 비용의 10배 매출을 올려야 손익분기점이라 것이 업계의 계산이다. 부스 설치를 포함해 직원 경비까지 5~6만달러를 쓰고 주문 물량 취소율이 20% 정도라고 가정해도 100만달러의 주문 매출은 손익분기점을 넘은 수치다.

사정이 이렇다 보니 많은 의류업체들이 주문 물량 발송 작업에 바쁜 모습이다.

매직쇼 주문 물량 발송 작업은 대략 10월까지 계속된다는 것이 업계의 관측이다. 대금 결제와 수금이 관련되어 있다보니 주문 물량을 나눠 발송하기 때문이다. 일부 업체의 경우 11월까지 주문 물량 발송 계획을 잡고 있는 곳도 있어 ‘매직쇼 효과’는 올 연말까지 지속될 것으로 보인다. 발송 작업으로 모처럼 활기를 찾은 한인 의류업체들은 매직쇼 효과를 통해 부진을 떨어내려는 움직임을 보여주고 있다.

‘글램’의 조 송 대표는 “사실 매직쇼 이후 몇 개의 박람회를 참여해 주문량을 발송하는 작업이 한창이라 매우 바쁘다”며 “더 두고 보아야 하지만 이번 매직쇼가 (자바시장이) 좋은 쪽으로 가는 과정이라는데 이의가 없으며 그런 점에서 희망을 보았다”고 밝혔다.

한인의류협회 영 김 회장은 “경기침체 때문에 자바시장에서 문을 닫는 곳이 많다는 부정적 인식을 불식시키는 계기가 되기를 바란다”며 “한인경제 젖줄 역할을 하고 있는 자바시장은 죽은 것이 아니라 어떻게 의류업을 영위하느냐에 달린 문제”라고 말했다.

이번 기회를 통해 의류업계가 자성과 함께 변화를 꾀해야 할 때라는 의견이 일각에서 나오고 있다. ‘트레비엔’ 김대재 대표는 “매직쇼는 일부이고 로컬 판매가 중요하다”며 “업체마다 자신의 색깔을 낼 수 있는 차별화가 그 어느때보다 필요하고 의류업계와 자바시장이 살아남는 길이 거기에 있다”고 말했다.

<남상욱 기자>