대형 항공사 ‘유나이티드항공’(United Airlines)이 본격적인 이미지 쇄신에 나섰다.

유나이티드항공은 24일 본사 소재지이자 허브 공항인 시카고 오헤어국제공항에서 9년 만에 새롭게 바꾼 항공기 외장 디자인을 처음 공개했다.

보잉 737-800 기종에 맨 먼저 도색된 새 디자인은 ‘흰 바탕에 파란색 악센트’라는 현재의 기본은 유지하되 ‘유나이티드’ 글씨를 더 크게 강조하고, 수직 꼬리날개의 지구 모형 로고 색상을 금색에서 하늘색으로 바꾼 것이 제일 먼저 눈에 띈다.

항공사 측은 “금색을 버리고, 파란색을 적극 활용한 것”을 가장 큰 특징으로 꼽았다.

기체 밑면은 엷은 회색, 엔진과 날개 끝부분에는 파란색이 칠해졌으며, 기체를 수평으로 가르는 금색 선도 파란색으로 변하고 더 깊이 파였다.

항공기 머리 부분 하단에는 “사람 사이를 연결하고, 세상을 결속시킨다”(Connecting people. Uniting the world)는 문구가 쓰였다.

유나이티드항공은 전날 소셜미디어에 기체 외부 페인트를 벗겨내고 새로 도색하는 과정을 공개해 기대를 모았다. 마크 크롤릭 유나이티드항공 마케팅 담당 부사장은 “2010년 콘티넨탈항공과의 합병으로 달라진 디자인을 현대화한 것”이라고 설명했다.