삼성전자가 세계 최대 소비자가전 전시회 ‘CES 2020’ 기조연설을 통해 인공지능(AI)을 중심으로 미래 기술이 나아갈 방향을 제시했다. 이 자리에선 소비자를 따라다니며 명령을 수행하는 로봇 ‘볼리(Ballie)’가 처음 공개됐다.

지난 6일 라스베가스에서 전 세계 미디어와 업계 관계자, 고객사 등 2,500여명이 참석한 가운데 진행된 기조연설에서 김현석 삼성전자 CE부문장(대표이사 사장)은 향후 10년을 ‘경험의 시대(Age of Experiences)’로 정의하고 개인에게 최적화된 경험과 환경을 제공하기 위한 최신 기술을 대거 선보였다.

김 사장은 “대부분의 사람들은 제품을 구매할 때 제품의 소유 자체가 아니라 그 제품이 가져다 주는 편리함, 안정, 즐거움 등 삶의 긍정적 경험을 기대한다”며 “이 같은 개인의 요구가 모여 기술 혁신을 이끌어 갈 것”이라고 말했다.

김 사장은 이 자리에서 삼성전자가 개발한 지능형 컴패니언 로봇(Companion Robot) 볼리를 최초로 공개했다. 볼리는 공 모양으로 이동이 자유롭고 사용자를 인식해 따라 다니며, 사용자 명령에 따라 집안 곳곳을 모니터링하고 스마트폰, TV 등 주요 스마트 기기와 연동해 다양한 홈케어를 수행한다.

또 온디바이스 AI(On-Device AI) 기능이 탑재돼 있어 프라이버시 보호나 피트니스 도우미 역할 등 기능 확장이 가능하다. 김 사장은 “개인 삶의 동반자 역할을 하는 볼리는 인간 중심 혁신을 추구하는 삼성전자의 로봇 연구 방향을 잘 나타내 주는 사례”라고 말했다.

삼성전자는 AI, 5세대(5G) 통신, AR(Augmented Reality) 등 첨단 혁신 기술의 등장이 어떻게 개인을 둘러싼 공간을 변화시키고 있는지도 소개했다. 삼성전자는 전 세계적인 도시화 추세에 대해 언급하며 스마트 시티에 대한 비전을 공유했다.

에밀리 베커 삼성 넥스트 전무는 “2050년까지 인구의 70%가 도시에서 거주하게 될 것”으로 예측된다며 “이런 폭발적인 성장은 수많은 도전 과제들을 수반한다”고 말했다. 삼성전자는 AI, 5G, 사물인터넷(IoT), 엣지 컴퓨팅 등을 기반으로 한 기술 혁신이 도시 생활에 어떤 변화를 가져올 수 있는지에 대해 빌딩, 교통, 커뮤니티 등 3가지 분야로 구분해 설명했다.