연방준비은행 총재들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 대한 정부의 대응이 오히려 미국 경제 회복의 발목을 잡았다고 잇따라 지적했다.

이에 따라 경기부양을 위한 정부 지출을 확대해야 한다고 연은 총재들은 밝혔다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 에릭 로젠그렌 미 보스턴 연방준비은행 총재는 12일(현지시간) 한 온라인 행사에서 미 경제 활동 둔화가 지속할 가능성이 있다며 이같이 말했다.

그 원인으로는 몇몇 주(州)에서 코로나 확산 억제가 난항인 점을 꼽았다. 그는 이에 따라 경기 부양을 위한 정부 지출을 확대해야 할 수도 있다고 덧붙였다.

그는 "일부 주에서 제한적이고 일관되지 않은 대책을 펴는 것이 불필요하게 주민들을 감염 또는 사망 위험으로 몰아넣고 있다"면서 "그뿐만 아니라 경기 반등을 요원하게 만들 가능성도 있다"고 지적했다.

또 일부 주에서는 지난 5월 경제 봉쇄를 너무 빠르게 해제하는 바람에 공공보건 상황이 악화하고 있다는 점에서 실업률 감소 또한 지체될 것으로 내다봤다. 실업률은 지난 7월 기준 10%를 조금 웃돌고 있다.

로젠그렌 총재는 너무 이른 봉쇄 완화 때문에 "경제와 공중보건을 둘 다 망쳤다"고 꼬집었다.

샌프란시스코 연은 총재인 메리 데일리도 같은 날 기자들과 전화 회의에서 코로나 사태가 예상했던 것보다 장기화돼 경기 부양책을 확대할 필요가 있다고 진단했다.

그는 "의회는 더 큰 다리를 놓아야 할 것"이라며 "코로나19가 지나간 게 아니라, 우리 바람보다 장기화하고 있다는 점을 이제 우리는 깨닫게 됐다"고 말했다.

그는 특히 주 정부 및 지역 당국에 추가로 안정화 자금을 투입하는 것이 서비스 산업 위축 및 공공 일자리 감소를 막는 데 중요하다고 강조했다.

<연합뉴스>