술은 조금을 마셔도 뇌의 구석구석에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 새로운 연구 결과가 나왔다.

영국 옥스포드 대학 의대 정신의학 전문의 안냐 토피왈라 교수 연구팀은 술은 뇌 건강에 관한한 안전 기준이 없으며 마시면 마실수록 뇌의 용적은 줄어든다는 연구 결과를 발표했다고 가디언 인터넷판이 19일 보도했다.

영국 바이오뱅크 데이터베이스에 수록된 성인 2만5,378명의 음주 등 생활습관, 건강상태, 뇌 MRI 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다며, 매주 알코올의 평균 섭취량이 많을수록 뇌 회색질의 밀도가 낮아지는 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다.

전체적으로 알코올 섭취는 뇌 회색질의 용적 0.8% 감소와 연관이 있는 것으로 분석됐다.

0.8%라면 대수롭지 않게 생각될지 모르지만 흡연, 체중 등 다른 위험요인들이 뇌에 미치는 영향과 비교하면 4배에 해당하는 수치라고 연구팀은 설명했다.

알코올은 또 신경세포들을 서로 연결하는 신경 섬유망이 깔린 뇌의 백질에도 부정적 영향을 미치는 것으로 밝혀졌다.

이러한 부정적 영향은 어떤 종류의 술이든 마시는 양에 관계 없이 나타났다.