프랑스와 호주가 7,500억 원짜리 화해를 했다. 호주가 프랑스산 잠수함 구입 약속을 깬 것이 양국의 우방 관계를 흔들었으나, 호주가 거액의 위약금을 물어주기로 하면서 해빙을 맞게 됐다. 앤서니 앨버니지 신임 호주 총리는 조만간 프랑스를 방문하겠다며 관계 개선 메시지를 발신했다.

호주는 2016년 디젤잠수함 12척을 구입하겠다며 프랑스와 560억 유로(약 77조 원)규모의 계약을 맺었다. 그러나 지난해 9월 오커스(AUKUS·미국, 영국, 호주가 결성한 인도ㆍ태평양지역 대 중국 안보 협력체) 체결 이후 미국으로부터 핵잠수함 기술을 지원받기로 하면서 이를 갑자기 파기했다.

프랑스는 분노했다. 계약 파기 직후 주프랑스 호주 대사를 초치하는 등 격렬히 항의했고, 장이브 르드리앙 전 프랑스 외무장관은 지난달 자신의 퇴임식에서 계약 파기 당사자인 스콧 모리슨 전 호주 총리를 “무능으로 악명 높은 자”라고 지칭했다. 모리슨 전 총리가 지난달 총선에서 패배해 정권을 내준 데 대해 “그가 져서 기쁘다”라고 말하기도 했다. 정제되지 않은 발언으로 ‘뒤끝’을 여과 없이 드러낸 것이다.

호주 정부는 11일(현지시간) “프랑스산 어택급 잠수함 도입 프로그램 종료를 위한 협상을 마무리했다”며 “프랑스 방산업체인 나발그룹에 위약금 5억5,500만 유로(약 7,500억 원)를 지불하는 합의에 도달했다”고 밝혔다. 나발그룹도 “공정하고 공평한 합의를 이뤘다”며 위약금 합의 종료를 인정했다.