맹렬한 기세로 미국의 상업용 부동산에 투자했던 중국 자본이 최근 몇 년간 철수 분위기로 급변한 것으로 나타났다.

월스트리트저널(WSJ)은 20일 시장분석 업체 MSCI의 부동산 통계를 인용해 2019년 이후 중국 자본이 보유한 미국 상업용 부동산 규모가 총 236억 달러(약 32조9천억 원) 감소했다고 보도했다.

2013년부터 2018년까지 5년간 중국 자본이 보유한 미국의 상업용 부동산 규모가 모두 520억 달러(약 72조5천억 원) 증가했다는 사실을 감안한다면 정반대의 현상이 벌어지고 있는 셈이다.

당시 중국 자본은 뉴욕 맨해튼을 중심으로 호텔과 사무실 건물, 개발지역 등 상업용 부동산을 닥치는 대로 사들였다.

중국 안방보험이 2015년 뉴욕의 고급호텔인 월도프 아스토리아를 19억5천만 달러(약 2조7천억 원)에 매입한 것이 대표적인 사례다.

그러나 2018년 전부터 이 같은 분위기가 바뀌기 시작했다.

중국 당국이 자국 업체의 해외 투자에 대한 규제를 강화한데다가 과도한 차입금에 의존해 공격적으로 사업을 벌이던 일부 중국 업체가 자금난에 빠졌기 때문이다.

또한 미국과 중국의 관계 악화도 중국 자본의 투자심리에 부정적인 영향을 미쳤다.

특히 중국 자본은 미국의 상업용 부동산을 매각하면서 손해를 보고 있는 것으로 나타났다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 상업용 부동산에 대한 수요 감소와 최근 기준금리 인상이 부동산 시장에 미친 부정적인 영향 탓에 가격이 하락했기 때문이다.

파산구조조정 절차에 들어간 중국 대형 민영기업 하이난항공(HNA)그룹은 지난 2017년 맨해튼 파크애비뉴의 대형 빌딩을 22억 달러(약 3조 원)에 매입했지만, 최근 18억 달러(약 2조5천억 원)에 되팔았다.

중국 자본이 매입한 대표적인 부동산으로 꼽히는 맨해튼 월도프 아스토리아 호텔의 경우 일부를 고급 아파트로 변경하는 계획이 추진 중이지만 자금난에 부닥친 상황이다.

대형 로펌인 그린버그 트로윅 측은 "예전에 계약을 도왔던 중국 업체 소유의 상업용 부동산 중 대부분은 현재 구조조정 중이거나 매각이 추진되고 있다"고 전했다.

중국 자본의 빈자리는 한국 등 다른 국가가 채우고 있다.

미국의 상업용 부동산 중개업체인 쿠시먼 앤드 웨이크필드는 "최근 미국 상업용 부동산 시장에서 중국 자본의 투자는 찾아보기 힘들지만 한국과 독일, 싱가포르 업체들이 투자하고 있다"고 분위기를 전했다.

<연합뉴스>