케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 14일 미국의 관세에 대응해 중국이 희토류 수출 통제에 나선 것과 관련, "우려스럽다"라고 말했다.

해싯 위원장은 이날 백악관에서 기자들과 만나 "희토류 제한(조치)은 매우 신중하게 검토되고 있다. 우리는 모든 옵션을 현재 검토 중"이라면서 이같이 밝혔다.

그는 도널드 트럼프 대통령이 전날 반도체 관세 부과를 재차 예고하면서도 일부 기업에 대해서는 유연성을 언급한 것과 관련, 애플의 아이폰이 예외로 포함될 수 있느냐는 질문에 무역확장법 232조가 국가안보상 필요에 따른 것임을 언급한 뒤 "그것은 면제가 되느냐 마냐의 문제가 아니라 (법에) 적용되느냐 마냐의 문제"라고 말했다.

이어 "적용 여부는 기술적이고 법적인 사안"이라면서 "국가 안보에 영향을 미치는지 여부는 법률관계자, 기술 전문가 등이 판단할 문제"라고 답했다.

해싯 위원장은 이날 폭스 비즈니스 방송과의 인터뷰에서는 상호관세와 관련한 다른 국가와의 협상 상황을 묻는 말에 "10개 이상의 매우 좋고 놀라운 제안을 받았다"라면서 "거래가 충분히 좋은지 고민 중"이라고 답했다.

그는 "유럽연합과도 상당한 진전이 있었다"라고 언급하면서 "진전이 매우 빠르게 (진전되고) 있었기 때문에 한 번에 하나씩 (발표)할지 아니면 한 번에 발표할지가 내가 가진 하나의 질문"이라고 말했다.

이어 "상호 무역(관세) 조치가 발표되기 전에도 2~3개의 협상이 거의 성사 직전이었다"라고 말하면서 "트럼프 대통령은 거래에 만족하고 발표하고 싶을 때, 한 번에 몇 개를 발표할지 등을 결정할 것"이라고 설명했다.

그러면서 "분명히 말할 것은 진전이 놀랍다는 것"이라고 밝혔다.

해싯 위원장은 관세 협상에 에너지 문제가 포함되는지 묻는 말에는 "협상은 매우 복잡하다"라면서 "우리는 아시아의 동맹국이 우리가 알래스카 석유와 천연가스에 대해 큰 계획이 있다는 것을 이해하길 바란다"라고 말했다.

해싯 위원장은 관세로 인한 연내 리세션(경기 침체) 가능성과 관련, "100% 아니다"라면서 "일자리 수치가 매우 강하다"라고 언급했다.

<연합뉴스>