발을 다친 손흥민(토트넘)이 3경기 연속 결장한다.

토트넘 홋스퍼를 지휘하는 안지 포스테코글루 감독은 20일(한국시간) 구단 홈페이지를 통해 "손흥민이 한동안 발 부상을 안고 뛰어왔다. 지금이 제대로 치료할 수 있는 최적의 시간"이라며 "손흥민은 노팅엄전에 확실히 결장할 것"이라고 밝혔다.

손흥민은 지난 13일 울버햄프턴과 2024-2025 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 32라운드에 이어 지난 18일 아인트라흐트 프랑크푸르트(독일)와의 2024-2025 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 8강 2차전에 잇달아 결장했다.

앞서 포스테코글루 감독은 울버햄프턴전이 끝난 뒤 "손흥민이 발을 살짝 찧었다. 조금 조심하려고 한다"고 부상 소식을 전했다.

손흥민은 이후 팀 훈련에 합류한 모습이 공개됐지만, 부상 관리 차원에서 프랑크푸르트와 UEL 8강 2차전 원정에 나선 선수단에 합류하지 못했다.

포스테코글루 감독은 한국시간 22일 오전 4시 예정된 노팅엄과의 EPL 33라운드 홈 경기에도 손흥민이 뛰지 않을 것이라고 발표하며 선수 보호에 나섰다.

포스테코글루 감독은 "발 부상으로 고생하는 손흥민이 회복을 위해 휴식 중이다. 이런 유형의 부상은 휴식이 가장 중요하다"고 말했다.

그는 "그동안 부상이 나아지지 않고 오히려 나빠졌다. 손흥민에게 시간을 줄 예정"이라며 "손흥민은 항상 훈련하고 싶어 하는 선수다. 그래서 며칠 더 휴식을 준 뒤 상태를 지켜볼 예정"이라고 덧붙였다.

정규리그에서 15위로 처진 토트넘은 다음 시즌 유럽클럽대항전에 나서려면 UEL 우승밖에 방법이 없다.

이번 시즌 UEL 4강에 진출한 토트넘은 한국시간으로 5월 2일과 8일에 예정된 보되/글림트(노르웨이)와 2024-2025 UEL 4강 1, 2차전에서 결승 진출권을 따내는 게 발등의 불이다.

이 때문에 포스테코글루 감독은 핵심 공격자원이자 '캡틴'인 손흥민에게 충분한 휴식을 주면서 UEL 4강전 준비에 집중할 것으로 예상된다.

<연합뉴스>