알래스카주(州)에서 열리는 회담을 앞두고 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 도널드 트럼프 대통령이 상반된 모습을 보이고 있다.

푸틴 대통령은 14일(현지시간) 러시아 고위 관료들과의 면담 자리에서 우크라이나 전쟁 종식을 요구하는 트럼프 대통령에 대해 "상당히 정력적이고, 진지한 노력을 하고 있다"고 평가했다.

이어 푸틴 대통령은 미국과 새 군비통제 조약 논의에 착수할 의향이 있다면서 "양국과 유럽, 전 세계의 장기적 평화를 위한 조건을 만들 수 있다"고 말했다.

앞서 러시아는 내년 2월 종료되는 신전략무기감축조약(New START·뉴스타트)의 연장을 위한 대화에 불참하겠다고 선언했다.

또한 러시아는 모든 핵실험을 금지하고 검증 체계를 강화하는 포괄적핵실험금지조약(CTBT) 비준도 철회하는 등 강경한 모습을 고수했지만, 알래스카 회담을 계기로 다시 군비통제 논의에 합류하겠다는 것이다.

블룸버그 통신은 이 같은 푸틴 대통령의 발언이 지금껏 트럼프 대통령에게 효과를 발휘했던 아첨 전략의 일환으로 보인다고 분석했다.

알래스카 회담의 핵심 의제인 우크라이나 전쟁 종식에 대해선 절대 양보할 수 없다는 기존 입장을 고수하면서도, '평화의 중재자'로 기억되길 원하는 트럼프 대통령의 기분을 상하지 않게 하겠다는 것이다.

특히 러시아는 이번 회담에서 트럼프 대통령의 관심사로 꼽히는 경제협력 문제도 적극적으로 의제로 삼을 방침이다.

푸틴 대통령은 알래스카에 세르게이 라브로프 외무장관과 안드레이 벨로우소프 국방장관뿐 아니라 안톤 실루아노프 재무장관과 키릴 드미트리예프 해외투자·경제협력 특사 등 경제 분야 고위 관료들까지 동행시킬 예정이다.

유럽정책분석센터(CEPA)의 알렉산더 콜얀드르 선임연구원은 "푸틴의 목표는 전쟁 문제를 경제와 분리하는 것"이라며 "경제를 비롯해 에너지와 금융 제재는 푸틴에게 전쟁만큼 중요한 사안"이라고 지적했다.

이에 대해 미국은 이번 회담에서 우크라이나 전쟁의 돌파구를 마련할 수 있다는 국내외의 기대를 줄이는 데 주력하는 모습이다.

트럼프 대통령은 이번 회담을 '탐색전'이라고 표현했다.

그는 이날 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "회담이 성공하지 못할 확률은 25% 정도"라면서 이번 회담은 더 중요한 회담을 위한 사전 단계라고 강조했다.

또한 트럼프 대통령은 전날 우르줄라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장과 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 키어 스타머 영국 총리 등과의 화상 회의에서도 우크라이나의 주권과 안보를 지켜야 한다는 유럽 지도자들의 입장에 동의하는 모습을 보였다.

합의를 위한 합의는 하지 않겠다고 선을 그은 셈이다.

마코 루비오 국무장관도 이번 회담에 대해 과도한 기대를 걸지 말라는 취지로 공개 발언했다.

미국 입장에서 이번 회담의 목표는 평화가 가능한지 여부를 신속하고 조기에 파악하는 것이고, 실제 평화를 이루기 위해선 당사국인 우크라이나와 러시아의 합의가 중요하다는 것이다.

루비오 장관은 "미국은 평화를 이루기 위해 모든 노력을 다할 것이지만, 결국 합의 여부는 우크라이나와 러시아에 달려있다"고 말했다.

<연합뉴스>