뉴욕 업스테이트 로체스터에서는 겨울 축제가 시작됐다. 나이아가라에서 멀지 않은 로체스터시는 겨울 관광객들을 유치하기 위해 ‘2003년 콜드 러시’(Cold Rush) 행사를 개최 1∼3월 추위를 이기는 다양한 이벤트를 열고 있다.말이 끄는 눈썰매 타기와 얼음 조각 대회, 초콜릿과 함께 와인을 맛보는 와인행사 등 온 가족이 즐길 수 있는 행사들이 많다. <편집자주>

로체스터 지역은 시라큐스와 버팔로 중간 온타리오호 남부해안에 위치해 있고 캐나다 토론토에서 차로 3시간 거리에 떨어진 관광지이다. 뉴욕 시에서는 차로 7시간 거리에 있다.

유적지도 많고 박물관이 밀집한 예술의 도시이자 샤핑센터, 스키장이 즐비하고 주변 경치가 빼어난 데다 이스트만 음대 등 최상위권 18개 대학이 자리잡은 교육도시로도 유명하다. 또한 1990년 살기 좋은 도시에 수여되는 ‘올 아메리칸 시티상’을 받은 곳이기도 하다. 장난감 명예의 전당이 자리 잡은 로체스터 스트롱 뮤지엄은 어린이 잡지가 선정한 미국내 10대
어린이 박물관 중 하나로 뽑힌 명소이다.

눈이 많이 내리는 로체스터에서는 겨울마다 ‘콜드 러시’ 행사가 벌어진다.
그랜저 홈스테드 캐리지 뮤지엄에서는 오는 3월31일까지 말썰매가 아이들을 반기고 있다.콜드러시의 최대 이벤트는 2월7∼9일까지 벌어지는 겨울 축제.

2월7일과 8일 메인 스트릿에서 펼쳐지는 스키행사 ‘다운타운 스키 슬로프’에 이어 9일에는 낮 12시부터 오후 4시까지 온타리오 비치 팍에서 올해로 19회째 맞는 연례 ‘레이크사이드 겨울 축제’(Lakeside Winter Celebration)가 열린다.

특히 레이크사이드 겨울 축제는 수 백명의 참가자들이 겨울 바다로 뛰어나는 이색 행사인 ‘폴라 플런지’(Polar Plunge), 추운 몸을 매운 고추요리로 덥혀주는 고추요리대회(Chilly Chili Challenge), 무게가 300 파운드나 되는 거대한 얼음조각 대회, 눈으로 다양한 형상을 만드는 눈조각 대회, 겨울 골프대회, 무료 말 썰매타기, 어린이 게임, 프로스트바이터 보트 대회 등 볼거리가 많다.

얼음조각 대회는 전문가들이 유연한 손놀림으로 만든 신기한 얼음조각들을 감상할 수 있다.일반인들이 참가하는 눈조각 대회는 단체와 개인 부문으로 치러지는데 오픈대회 경우 1등에게는 100달러가, 2등은 75달러, 3등은 50달러의 상금이 각각 수여된다.

16세 미만 청소년들이 참가하는 눈조각 대회도 열린다. 청소년 대회 경우 1등 50달러, 2등 25달러가 상금으로 주어진다.

전문 요리사들이 경합을 벌이는 고추요리 대회는 레이크사이드 겨울 축제의 하이라이트라 할 수 있다. 관람객들은 요리사들이 만든 고추요리를 맛본 후 최고의 고추 요리를 뽑아 ‘피플스 초이스’상을 주는 코너도 마련된다.

<로체스터 지역 겨울 행사 안내>
◈로체스터 보트쇼 : 1월29일∼2월2일 로체스터 리버사이드 컨벤션 센터 585-232-7200
◈윈터 와인 시음회 및 아트 쇼: 1월30일 오후 5∼9시 이스트만 음대 585-442-4430
◈스윙댄스: 1월31일 오후 8시 로체스터 뮤지엄 과학센터 585-244-2815
◈윈터 뮤직 페스티벌: 2월1일 하우스테인 뮤직 스쿨 585-454-4596
◈RV 차량쇼: 2월5∼9일 이스트빌몰 585-223-4420
◈초콜릿·와인쇼: 2월8∼9일 오전10시∼오후 5시, 낮 12시∼오후5시(일)
세네카 레이크 와인트레일 877-536-2717
◈개썰매쇼: 2월8일 네이플 커밍 네이처센터 585-374-6160
◈앤틱쇼: 2월22∼23일 로체스터 돔 센터 585-334-4000
◈컴퓨터쇼: 2월23일 오전 9시30분∼오후4시 로체스터 돔센터 585-334-4000
◈자동차쇼: 2월26일∼3월2일 로체스터 리버사이드 컨벤션 센터 585-232-7200
◈보트쇼: 2월26일∼3월2일 그리스 리지센터 몰 585-225-0430

<김진혜 기자> jhkim@koreatimes.com