60년대초 백악관 근무 여성 대통령과 불륜관계 시인

“내 이름은 미미.”
60년대 초 백악관 인턴으로 근무했던 미미 파네스톡(사진)이라는 이름의 여성이 15일 존 F. 케네디 대통령과의 불륜관계를 시인했다. 뉴욕시 이스트사이드에 거주하는 파네스톡은 이날 자신의 집 앞에 진을 친 보도진에게 “1962년 6월부터 1963년 11월까지 백악관에서 인턴으로 근무하면서 케네디 대통령과 성관계를 가졌다”는 내용의 성명서를 전달했다.

파네스톡이 배부한 성명서에는 “지난 41년간 대통령과의 정사에 대해 단 한번도 입을 연 적이 없었다. 최근 이 문제에 관한 언론보도가 나온 후 가족들과 상의했다. 과거의 일에 더 이상 할 말이 없음을 분명히 밝혀둔다. 언론이 나와 우리 가족의 프라이버시를 존중해 줄 것을 당부한다”는 내용이 담겨 있다.

그녀와 케네디 대통령의 정사는 로버트 달렉이 최근 저술한 ‘미완의 인생: 존 F. 케네디, 1917~1963’에 몇 줄 언급되어 있지만 빌 클린턴 전 대통령과 백악관 인턴 모니카 르윈스키의 성추문을 떠올린 언론이 ‘불난리’를 치면서 전국적인 화제가 됐다.

파네스톡의 친구인 조앤 다트널은 “둘 사이에 로맨스가 있었다는 사실에 깜짝 놀랐다. 그러나 케네디라면 상대가 누구이건 동침했을 것이다”고 말했다. 다트널은 또 “파네스톡은 대통령과 염문을 뿌릴 위인이 전혀 못되지만, 19세 당시의 그녀는 매력적이고 영리했으며 날씬했다”고 덧붙였다.

책을 써낸 달렉은 케네디의 한 보좌관으로부터 “대통령이 할 줄 아는 일이라곤 전화 받는 것밖에 없는 19세짜리 백악관 인턴과 성관계를 가졌다”는 말을 듣고 끈질긴 취재를 시도했지만 끝내 인턴의 이름을 밝혀내진 못했었다.