독서.바둑.장기.게임 등으로
하루 1시간씩 신경세포 자극
손.발 열심히 사용하는 것도 큰 도움

흔히 깜빡깜빡하는 증상이 보이기 시작하면 건망증을 뛰어넘어 치매현상이 아닐까하는 걱정을 하게된다.건망증은 단지 기억장애로 뇌의 일시적인 검색 능력에 문제가 생긴 것으로 치유가 가능하다. 반면 치매는 기억력 전체가 심각하게 손상된 상태로 건망증과 증상이 같아 보일 수 있지만 확연히 다르다. 하지만 건망증 역시 가볍게 여길 수 있는 것은 아니다.

■건망증
인간의 뇌 세포는 30세를 넘으면서 감퇴하기 시작하여 점차 일시적인 기억력 감퇴현상이 나타난다. 뇌 세포의 감퇴에도 불구하고 우리의 머리 속에 처리해야 할 정보가 지나치게 많기 때문에 뇌는 그것을 차단하는 수단으로 단기 기억장애 혹은 뇌의 일시적인 검색능력 장애를 보인다. 다시 말하면 더 이상 뇌를 혹사하지 못하도록 저장된 정보의 인출방해, 기억의 어딘
가에 존재하지만 정리가 되지 않아 꺼내오지 못하는 것, 한참 뒤에 생각나는 것 등의 현상으로 표현된다.

이러한 현상은 뇌의 기질적인 장애에 의한 건망증을 제외하고는 일회적인 현상이거나 노화에 따른 자연스런 기억력 감퇴일 경우가 대부분이며 무기력증처럼 단순한 증상일 뿐 병은 아니다.

건망증 현상은 감당하기 어려운 심리적 고통, 불안에서 벗어나려고 하는 자연스런 현상이며 원인이 무엇인가를 찾아 해결하면 건망증 회복에 큰 도움이 된다.

■원인
건망증의 원인은 다양하다. 뇌 세포는 30세가 넘으면 위축되므로 누구나 나이가 들면 기억력이 예전만 못한 것은 당연하다. 하지만 두뇌활동의 정도가 형태에 따라 개인차가 있을 수 있다. 주로 남성보다는 여성 쪽이 건망증의 정도가 높다.

특히 일상이 단조로운 주부들과 지적활동을 잘 하지 않는 사람들에게 많다. 또 지속적인 스트레스나 긴장은 뇌 세포의 피로를 촉진시켜 건망증을 유발한다. 특히 지나친 알코올 섭취는 뇌의 신진대사를 떨어뜨려 기억력
감퇴를 촉진한다.

일시적인 건망증의 발생 원인은 *복잡한 환경에서의 지속적인 스트레스 및 긴장감으로 뇌가 복잡할 때 *우울 불안한 기분이 너무 오래 지속되고 생각을 집중했을 때 *몸의 피로 * 떨쳐 버리지 못하고 특정한 생각이나 사건에 집착하는 강박증이 있을 때 *지속적인 흡연, 커피, 음주 *수면 부족 *비타민 결핍 등이다.

■예방 및 치료
건망증을 예방하려면 신체를 단련하듯 두뇌에도 운동이 필요하다. 하루 1시간 가량 신경세포를 자극하는 운동을 하면 기억력을 보존하는데 효과를 볼 수 있다. 독서, 바둑, 장기, 게임 등 지적인 훈련이 권장된다. 이런 지적인 자극은 뇌 신경세포의 가지를 두껍게 해 뇌의 용량을 늘리는데 도움이 된다.

건망증이 심할 때는 메모 습관을 들이는 것도 좋다. 또 일을 겹쳐하지 않는 것이 중요하다. 요리를 하면서 TV를 보거나 전화를 하면서 물건을 정리하는 등 여러 일을 한꺼번에 하면 집중력이 떨어져 기억활동에 방해가 된다. 손발을 열심히 사용하는 것도 말초신경을 자극해 건망증을 퇴치할 수 있는 좋은 방법이다.

음악을 듣거나 영화를 보는 등 문화생활을 즐기면 감성의 뇌가 자극 받아 두뇌활동에 좋은 알파파가 증가, 뇌 세포 활성화에 도움을 준다.건망증 치료에 있어서는 이를 치료할 수 있는 뚜렷한 약물은 아직 없으며 건망증을 일으킨 원인을 분석하여 문제를 해결하면 치유가 가능할 수 있다.


<연창흠 기자>