■ 韓·美 합의안 동시 발표
주한미군 2008년까지 1만2,500명 감축

주한미군 1만2,500명이 당초 계획보다 3년 늦춰진 2008년 9월까지 한반도를 떠난다. 또 북한군의 장사정포에 대응하는 다연장로켓(MLRS)부대가 잔류하고 미 2사단이 운용할 헬리콥터도 모두 최신형 롱보우(델타형) 아파치 헬기로 교체돼 지상전력이 크게 향상된다.
한국과 미국은 6일 지난 7월 미측이 통보한 ‘1만2,500명 2005년말 감축안’을 놓고 4개월여간 벌인 협상에 따른 합의안을 동시에 발표했다.


양국 합의안에 따르면 지난 8월 이라크로 차출된 미 2사단 병력 3,600명을 포함해 연내에 5,000명이 1단계로 철수하고, 2단계로 2005년과 2006년 각각 3,000명과 2,000명, 마지막 3단계인 2007∼2008년 사이 2,500명이 잇따라 빠져나간다. 이에 따라 2009년부터 주한미군은 2만4,000여명으로 줄어들게 된다.

1단계로 올해 철수하는 부대는 지난 8월 한국군에 임무를 넘겨준 후방지역의 화생방제독 임무를 맡아온 화생방 방어부대와 일부 전투부대 등이다. 2단계와 3단계로 떠나는 병력도 일부 전투부대와 한국군에 임무를 넘겨주는 부대, 지원부대 등이 중심이 된다고 국방부는 설명했다.

양국은 또 북한군 장사정포에 대응하는 다연장로켓(MLRS) 2개 대대와 대포병레이더(ANTPQ) 등 대화력전 전력은 감축계획에서 제외하기로 합의했다. 이와 함께 북한 특수전부대의 침투와 기갑사단의 남하를 저지할 아파치 헬기 3개 대대중 헬기 보유대수가 가장 적은 1개 대대만 철수하되, 잔류부대가 운용할 헬기는 최신 롱보우(델타형) 아파치로 교체해 화력을 크게 보강하기로 했다.

미 2사단이 보유하고 있던 전차와 야포 등 주요 전투장비들은 미 육군 사전배치재고(APSㆍArmy Prepositioned Stocks)로 분류, 한반도에 그대로 두고 유사시 투입되는 병력이 즉각 사용할 수 있도록 한다는데도 합의했다.


김정호기자 azure@hk.co.kr