‘NHL 역대 최고 승부사’ 마크 메시에(44·뉴욕 레인저스)가 12일 은퇴했다. ‘위대한 자’(The Great One) 웨인 그레츠키에 이어 NHL 통산 득점랭킹 2위로 25년 커리어를 접었다. 메시에는 에드먼튼 오일러스에서 그레츠키와 4차례 우승을 합작했고 그레츠키가 LA 킹스로 떠난 뒤에도 오일러스를 NHL 정상으로 끌어올렸다. 7년만에 5번째 우승으로 30살 때 이미 우승반지가 5개였다.
메시에는 ‘오일러스 다이너스티’가 끝나며 91년 뉴욕 레인전스를 골라 이적한 뒤 리그 역대 최고 승부사의 면모를 다시 한번 보여줬다. 1940년 이후 우승이 없던 레인저스의 우승의 한을 풀어준 것.
그러나 메시에는 레인저스를 떠난 뒤 뱅쿠버에서는 3년 연속 플레이오프 진출에 실패했고 2번째로 레인저스 유니폼을 입었을 때는 4년 동안 플레이오프에 오르지 못한 결과 은퇴를 결정했다.

<이규태 기자>