에너지 비용이 상당한 가계 부담이 되고 있다. 다행히 조금만 주의를 기울이면 에너지를 절감할 수 있는 길은 적지 않다. 백열등을 형광등으로 교체하는 것도 그중 하나다.
에너지 절감을 위한 묘안들
에너지를 보존하는 일은 지구 환경을 지키는 일일 뿐 아니라 돈도 절약할 수 있는 일거 양득의 일이다. 한 가정이 일년동안 사용하는 에너지 비용은 상당하다. 전기와 냉난방을 위해 평균 1,300달러를 쓰고, 자동차 두 대를 굴리기 위해 연간 2,800달러의 비용을 개스비로 지출한다.
최근 에너지 가격이 상승 일로에 있어 가계 부담은 가중되고 있다. 올 겨울 다수 가정의 난방비는 50%이상 늘 것으로 전망되며, 개솔린 가격은 이미 일년전보다 25% 이상 올라 있는 상태다.
에너지 소비를 줄이는 묘안이 절실히 필요한 때하고 하겠다. 다행히 조금만 주의를 기울이면 어렵지 않게 각종 에너지 지출을 10%내지 50%는 줄일 수 있는 방법들이 여럿 있다. 최근 타임지가 이를 소개했다.
고 에너지가 시대… 가계 부담 급증
‘조금만 신경 쓰면 절약이 보인다’
■자동차
▶속도를 줄이라-자동차는 대략 시속 60마일로 달릴 때 가장 연료 경제적일 수 있도록 설계돼 있다. 여기서 속도가 5마일 더 오를 때마다 연료 경제성은 7%내지 23%까지 하락한다. 이를 돈으로 환산하면 개솔린 가격이 갤런당 평균 2.73달러라고 할 때 경제속도 60마일에서 속도를 5마일 더 올릴 때마다 갤런당 62센트가 더 소요된다.
급가속과 급정거 역시 연료 효율을 떨어뜨리는 주범들. 개스 마일리지를 5%에서 33%까지 떨어뜨리는데 비용으로 환산하면 갤런당 90센트나 더 비싸게 개스를 구입하는 셈이 된다.
▶다운 그레이드-대부분의 자동차는 프레미엄 개솔린을 필요로 하지 않는다. 프레미엄은 평균 2.95달러로 레귤러보다 22센트가 더 비싸다.
▶튠업- 막힌 에어 필터들을 청소해주면 마일리지가 10%는 더 늘어난다. 돈으로 환산하면 갤런당 27센트가 줄어드는 셈이다.
잘못된 배기 파이프 산소 센서(엔진에서 연료대 산소의 비율을 조정함)를 바로 잡아주면 마일리지를 40%나 향상시킬 수 있다. 갤런당 1.08달러나 절약하는 것과 같다.
타이어 공기압도 적정하면 마일리지를 3% 향상시킨다. 금액으로 치면 갤런당 8센트를 절약할 수 있다.
▶하이브리드- 올해 개솔린 사용 비용은 SUV는 평균해서 1,831달러, 세단은 한 대당 평균 1,453달러가 될 것이라고 에너지 절약 연맹(ASE)은 추산한다. 반면 하이브리드 자동차의 한해 에너지 비용은 589달러 밖에 안된다. 3,000달러까지 소득공제 혜택도 덤으로 주어진다.
■전등
연방 에너지국(DOE)는 지구를 위해 백열등 4개를 없애라고 요구한다.
100와트 백열등 하나가 3년간 소모하는 에너지 비용은 35.04달러, 23와트 짜리 형광등이면 8.06달러가 소요된다. 소형형광등 하나 값은 11달러로 75센트인 백열등보다 비싸지만 수명이 13배나 오래간다. 백열등 4개를 형광등으로 교체하면 일년에 27.33달러를 절약할 수 있게 된다.
■난방
냉난방 비용은 평균적으로 일년에 600달러가 소요된다. 추운 지역이라면 이 보다 더 많이 들게 된다. 연방관계기관에 의하면 올해는 난방비가 지난해보다 378달러는 더 들것으로 전망된다. 천연개스는 48%나 올라 350달러가 소요될 것이고 전기를 이용한 난방도 38달러가 더 들것이다. 겨울에 실내 온도를 68도에 맞추고, 여름이면 78도에 맞춘다면 비용을 3%내지 5%는 더 줄일 수 있다. 또 천장에 절연제인 인슐레이션을 채워 넣으면 에너지비용을 30%나 줄일 수 있다.
오래된 난방 및 냉방 장비들을 에너지 스타표가 붙은 신형 제품들로 교체하면 에너지 비용을 20% 절감할 수 있게 된다.
■부엌
냉장고 하나가 한 가정이 사용하는 전체 에너지의 최소한 9%는 쓴다. 비용으로 치면 일년에 117달러가 든다. 냉장고에 넣는 음식은 뚜껑을 덮거나 카버를 씌워 넣어야 냉장고 내부에 습기가 차는 것을 피할 수 있다. 습기가 차면 냉장고가 더 세게 가동되어 전력소비가 는다. 마이크로웨이브를 사용하면 버너보다 에너지가 3분의 2는 절감된다.
■컴퓨터
하루에 1달러면 별 것 아닌 것 같지만 쌓이면 많다. 컴퓨터를 24시간 켜 두는 가정이 많은데 만약 오후 4시부터 오전 10시까지 절전 모드로 바꿔만 줘도 하루 75센트의 전기비가 절약된다. 일년이면 273.75달러란 적지 않은 돈이 절약된다.
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