검찰 떡값 제공설도 조사…정치자금 액수가 최대 관심

(서울=연합뉴스) 이광철 기자 = 12일 전격 귀국한 홍석현 전 주미대사가 삼성그룹의 불법 대선자금 의혹이 담긴 안기부 도청 테이프(X파일)와 관련, 이르면 15일께 피고발인 자격으로 검찰 조사를 받게 될 것으로 예상된다.

검찰 관계자는 소환 날짜를 협의 중이지만 일정상 주중에 조사하게 될 것으로 보고 있다며 주말과 휴일에는 수사팀도 X파일과 관련된 수사 결과를 정리했다고 13일 말했다.

검찰은 소환 조사에 앞서 홍 전 대사에 대해 출국금지 조치를 취하고 세풍수사 기록 등을 재검토 한 것으로 알려졌다.

검찰은 홍 전대사가 출석하면 안기부 비밀도청조직 미림팀이 만든 X파일에 담겨있던 내용을 집중적으로 캐물을 방침이다.

언론에 공개된 X파일에는 홍 전 대사는 1997년 대선 직전 이학수 당시 삼성그룹 비서실장과 만나 신한국당 이회창 대선 후보의 동생 이회성씨에게 대선자금을 전달한 경위 등을 논의했다고 돼 있다.

검찰은 이미 1998년 세풍 사건 수사 기록 등에서 드러난 삼성그룹의 불법 대선자금 전달 정황이 X파일에 등장한 내용과 상당 부분 유사한 점을 확인하고 이회성씨와 이학수 부회장, 김인주 삼성그룹 구조본 부사장을 소환 조사 한 바 있다.

이회성씨는 세풍사건 수사 때 대선자금으로 삼성그룹에서 60억원을 받았다고 진술했지만, 최근 X파일과 관련해 검찰 조사를 받을 때는 1997년 9~11월께 30억원을 받았다고 진술을 번복한 것으로 전해졌다.

그러나 김인주 사장은 자신이 이회성씨에게 10억원을 전달하고, 최근 숨진 삼성 구조본 간부 출신 박모씨를 통해 50억원을 전달했다고 진술한 것으로 알려져 전체 금액을 놓고 양측의 진술이 엇갈리고 있다.

따라서 검찰은 홍 전 대사를 상대로 당시 이학수 부회장 등과 논의해 이회창 후보 측에 건넨 대선자금 규모를 비롯해 사회 일각에서 제기된 홍 전 대사의 삼성그룹 정치자금 착복설 등을 집중 조사할 것으로 예상된다.

검찰은 홍 전 대사가 직접 연루됐던 보광그룹 탈세 사건 수사 때 출처 불명의 뭉칫돈을 찾아냈지만, 사건과 직접 연관이 없다고 판단해 구체적인 돈의 실체는 조사하지 않았던 점에 비춰 이 부분이 다시 조사될지는 미지수다.

검찰은 또 X파일 내용에 삼성그룹이 홍 전대사를 통해 일부 현직 검사들에게 명절 때마다 `떡값’을 주며 관리해왔다는 대목은 당사자들이 의혹을 워낙 완강히 부인해온 점을 감안해 진상규명 차원에서 자세히 조사할 것으로 전망된다.

홍씨 조사에서 1997년 대선 직전 삼성그룹이 건넨 정치자금의 액수와 출처가 최대 관심사가 될 것으로 보인다.

정치자금 액수가 50억원을 넘고 돈의 출처가 삼성그룹 비자금이라는 점이 확인되면 공소시효가 10년인 특정경제범죄가중처벌법상 배임, 횡령 혐의로 관련자들을 사법처리 할 수 있기 때문이다.

그러나 이미 8년 전 일이라 수사가 쉽지 않은 데다 홍 전대사를 비롯해 삼성그룹측 관련자들이 모두 돈의 출처 등에 대해 기억나지 않는다며 굳게 입을 다물면 더 이상 수사가 진척되기 어려울 것으로 보여 소환조사 결과가 주목된다.

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