한명숙 총리지명·강금실 서울시장후보 영입
열린우리당, ‘박근혜 대표 맞불’승부수 띄워

“여성으로 승부한다.”
한명숙 의원의 총리후보자 지명으로 열린우리당이 5.31 지방선거에서 ‘여성’테마를 핵심 전략으로 내세울 것이 분명해졌다. 우리당의 여성표 전략이 강금실 전 법무장관의 서울시장 후보 영입과 여성을 광역의원 비례대표 후보 1번으로 내세우는 포석에 이은 첫 여성총리카드로 확실히 드러난 것이다.
‘한명숙 카드’는 헌정사상 첫 여성총리라는 상징적 의미를 넘어 지방선거국면에서 마땅한 돌파구를 찾지 못하고 있는 우리당에게 묘수로 받아들여질 만하다. 우선 강 전 장관의 서울시장 출마와 맞물려 시너지 효과를 바라볼 수 있다. 지방선거를 앞두고 서울시장 후보와 총리라는 자리에 잇따라 여성을 배치함으로써 여성 표를 결집하는 등 분위기 반전과 득표에 플러스를 기대할 수 있다.
우리당은 한 총리후보로 쏠린 여론의 관심을 계속 묶어두기 위해 당초 내주초로 준비한 강 전 장관의 입당시점도 재고하고 있다. 정치적 효과를 극대화하기 위해 4월초로 넘기자는 주장이 적지않은 것이다. 앞서 우리당은 22일 16개 시도의 광역의원 비례대표 후보 1번에 여성을 공천키로 하는 등 여성표를 의식한 분위기를 만들어왔다. 지난 14일 대전 서구청장 후보에 여성인 김용분씨를 전략 공천해 첫 여성공천이란 명분을 선점한 것도 이와 무관하지 않다.
우리당의 여성포석엔 한나라당이 최연희 의원의 성 추행 파문으로 곤혹을 치르는 것과 대비시키려는 속내도 담겨있다. 자신들은 ‘여성의 정치적 참여를 실천하는 정당’으로, 한나라당은 ‘성추행 당’으로 이미지메이킹 하려는 의도다.
우리당은 첫 여성총리라는 카드가 한나라당 박근혜 대표의 상징성을 반감하는 효과도 상당하다고 본다. 한 고위당직자는 “한 의원이 총리후보자가 됨으로써 여성 정치인의 대명사이자 여성으로 유일한 대권후보로 거론돼 온 박 대표의 프리미엄도 반감될 것”이라고 주장했다. 여권의 복잡한 정치적 계산이 숨어있는 여성총리카드가 우리당의 성급한 바람을 얼마나 채워줄 지 주목된다.