컨슈머 리포트 임산부들 먹지 말것 당부

통조림 참치가 위험 수준의 수은(Mercury)을 포함하고 있을 가능성이 높아 충격이 되고 있다. 미국의 소비자 보호지 ‘컨슈머 리포트’는 5일 발간된 6월호를 통해 “참치 통조림에 다량의 수은이 포함되어 있을 수 있는 만큼 임신부들은 먹지 않는 것이 좋다”고 보도했다.

컨슈머 리포트지는 미 식품의약국(FDA)이 최근 모든 업소에서 평균적으로 판매중인 참치 통조림인 라이트 참치를 조사해 본 결과, 이중 6%의 통조림에서 백색참치와 같은 양 또는 두 배 이상의 수은이 검출됐다고 전했다. 또한 이 밖의 통조림에서도 백색참치에 포함된 수은의 1/3에 달하는 수은이 발견됐다.
혈액에 포함된 다량의 수은은 태아의 신경조직 성장에 위해를 가할 수 있으며, 인체가 수은에 노출되는 주경로는 생선과 조개류 섭취 등이다.
FDA와 환경보호국(EPA)는 특히 날개 다랑어(Albacore)로 알려진 백색 참치(White Tuna)의 경우 가장 높은 량의 수은을 포함하고 있어, 지난 2004년 3월부터 임신부나 수유를 하는 여성의 경우 일주일에 6온스(170 그램)이상의 백색참치를 섭치하지 않도록 당부한 바 있다. 반면 수은 포함량이 적은 라이트(light) 참치 및 통조림, 연어, 새우 등은 일주일에 12 온스(340그램)까지 섭취해도 문제가 없다고 발표했다.

그러나 컨슈머 리포트지의 발간사인 소비자 연합(CU)의 제인 핼로렌 식품 정책 디렉터는 “최근 FDA 조사에 의하면 참치와 라이트 참치 통조림에서 모두 높은 량의 수은이 발견돼 가장 큰 피해를 볼 수 있는 임신부들의 섭취를 피하도록 권고했다”며 “그러나 라이트 참치 통조림에 많은 양의 수은이 검출된 것은 평소 수은량이 낮아 이용하는 스킵잭(skipjack) 참치를 대신 옐로우테일(yellowtail)참치를 이용했기 때문일 수도 있다”고 말했다.

이와 관련, 미 참치 무역 재단(USTF)은 약간의 문제에 컨슈머 리포트지가 과대 반응하고 있다며 참치가 주는 영양적 혜택이 통조림에 포함된 저량의 수은을 누른다고 대응했다.<홍재호 기자>


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