민주당과 연방상원의 반발에도 불구하고 하원과 공화당측이 8월 초부터 또다시 이민개혁법안 청문회를 시작하겠다고 밝혀 포괄적인 이민개협법안의 11월 선거 전 통과가 점점 더 어려워질 것으로 보인다.
대니스 해스타트 연방 하원의원장과 연방 하원 존 보흐너 공화당 원내총무는 오는 8월부터 미국과 멕시코 국경이 인접한 주를 포함해 총 13개주에서 21개의 이민 공청회를 개최하겠다고 27일 밝혔다.

이에 따라 지난 5월 상원을 극적으로 통과한 포괄적인 이민개혁법안이 또다시 하원의 시간 끌기 작전으로 인해 상·하원 심의가 미루어지게 됐다.
해스타트 연방 하원의장은 “미 전역을 여행해보면 거의 모든 지역에서 서류미비자에 대한 문제가 가장 큰 이슈로 부각되고 있다”며 “보다 정확하고 효과적인 이민법안을 상정하기 위해 공청회 개최는 불가피하다”는 입장을 밝혔다.

이와 관련, 에드워드 케네디(민주당, 매사추세츠) 상원의원은 “이번 공청회는 공화당이 선거에 유리한 고지를 차지하기 위해 만든 것일 뿐 그 이상의 의미는 없다”며 “하원의원들은 국경 강화 및 서류미비자 체포만이 포함된 이민개혁법안을 주장하지만, 그것은 현재 미국 시스템에서 절대로 현실화될 수 없다”고 말했다.

<윤재호 기자>

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