델가디요 LA시 검사장

로키 델가디요 LA시 검사장은 28일 LA카운티 아동가족국(DCFS)의 보호를 받던 어린이들의 잇단 사망과 관련, 카운티 대배심의 조사를 요구했다.
델가디요 검사장은 이날 “2003년부터 지금까지 DCFS의 무관심 아래 가정폭력에 노출된 채 방치되었거나 DCFS의 보호 아래 있었다가 가정으로 돌아가 목숨을 잃은 아이들이 70명에 달한다”며 “2003년에만 30명의 아동이 가정폭력의 희생양이 됐다는 외부기관의 조사 결과도 확보했다”고 주장했다. 그는 또 “DCFS는 일년에 2만2,000명의 아이들을 돌보고, 가정학대 의혹이 가는 15만가정의 조사를 담당하고 있지만, 아동 웰페어 시스템은 문제점 투성이”라고 덧붙였다.
이에 대해 DCFS는 이 같은 수치가 과장됐다는 반응이다.
DCFS 루이스 그래스머 대변인은 이날 성명을 통해 “우리 기관의 보호 시스템은 지난 몇 년간 큰 진전을 이루어왔다”며 “아이들의 안전을 최우선으로 생각하지만 내부 통계자료에 따르면 2003년 2명, 2004년 3명, 2005년 4명 등의 아이들이 희생됐다. 항상 이들의 죽음에 안타까워하고 있다”고 반박했다.
대배심은 공식 요청이 접수되면, 자체 회의를 거쳐 30∼60일 내에 조사를 할 것인지를 판단하게 된다.

<박동준 기자>