샤프 전자가 새로 내놓은, 수학문제까지 들어 있는 두 가지 계산기는 매일 구구단을 외우는 등 두뇌 노화 방지에 신경 쓰는 사람들에게 유용한 제품이다. 둘 중에서 크기가 더 작은 ‘EL-S50B퀴즈 계산기’(12달러)는 어린 학생을 위한 것으로 계산 이외에 특정 내용만 연습하도록 만들 수도 있다. 예를 들자면 7단만 외우게 할 수 있는 것이다.
그보다 큰 ‘EL-T100B 브레인 엑서사이저’(13달러)는 나이 들면서 뇌가 퇴화하는 것을 막고 싶은 어른들을 위해, 풀 시간이 정해져 있는 무작위 수학 문제를 내준다. 사람의 뇌는 사용하지 않으면 퇴화한다는 이론의 주창자인 일본의 뇌과학자 류타 가와시마의 뜻을 받든 제품이다. ‘드릴’ 키를 누르면 얼마나 많은 문제를 풀고 싶은지 선택하게 한 다음, 한 세트를 풀면 점수가 나온다.
두 가지 모델 모두 정상적으로 사용하면 7년 가는 배터리로 작동되니 구구단 정도는 떼고도 남게 쓸 수 있다.