▶ 차영대 전회장, “김영천씨 시민권자 아니다” 사퇴 촉구
지난달 29일 취임한 김영천 메릴랜드한인시민협회장이 시민권이 없다는 이유로 회장직 사퇴압력을 받고 있다.
차영대 초대회장, 장일부 초대 수석부회장, 강영숙 초대사무총장 등 시민협회 창립임원들과 박태수 이사, 권승도·장순창· 차미정 회원 등 7명은 16일 저녁 벨츠빌 소재 가람식당에서 기자회견을 갖고 시민권을 요하는 회장직에 대한 회칙을 들어 시민권이 없는 김 회장이 사퇴할 것을 요구했다.
시민협회 회칙 제 1장 제2조에 정회원은 메릴랜드에 거주하는 시민권자이며 정회원이어야 선출직을 맡을 수 있다고 규정하고 있다. 하지만 이사회와 임시총회 과정을 거쳐 만장일치로 회장에 선출된 김 회장은 현재 영주권자다.
차 초대회장은 ‘우리의 요구’라는 성명서 낭독을 통해 “시민권자의 대표자인 회장이 비 시민권자이면 주류사회가 시민협회의 특성을 인정하지 않을 것”이라며 “시민협회를 사랑하는 회원, 시민 및 창립임원 일동은 김영천씨가 회장직을 즉각 사퇴하고 박충기 이사장이 3주내 총회를 소집, 회장을 재 선출할 것을 요구한다”고 밝혔다.
차 초대회장은 “김 회장이 사퇴를 거부하고 3주내 총회 소집이 이뤄지지 않을 시 협회가 등록된 메릴랜드 주정부에 이를 통보하는 사태까지 발생할 수 도 있을 것”이라며 “그 모든 책임은 김영천 회장 및 임시총회시 의장 겸 선거관리위원장이었던 박충기 이사장이 져야한다”고 말했다.
이에 대해 김 회장은 17일 “회장직에 대한 회칙 조항을 몰랐고 이사회에서 추대되고 총회 인준과정을 거쳐 선출된 만큼 사퇴는 못한다”며 “당시 이사회나 총회 때 차영대씨나 박태수씨도 있었는데 왜 이제 와서 회칙을 거론하며 사퇴를 요구하는지 모르겠다”고 말했다.
김 회장은 “빠른 시일 내에 이사회를 소집, 이 문제에 대해 논의해보겠다”면서 “신근교 전 회장도 회장직을 수행할 당시 영주권자였는데 왜 나만 문제 삼는지 모르겠다”고 말했다. 김 회장은 회장 당선 후 11월 초 시민권을 신청했다.
박충기 이사장은 “먼저 이사회를 개최, 논의한 후 총회과정을 거쳐 결정하겠다”면서 “이사회 소집시 이 문제의 발단인 회칙에 대한 개정도 고려할 것”이라고 말했다.
신근교 전 회장은 “회칙을 준수하는 것이 원칙이지만 김 회장이 이사회나 총회를 거쳐 선출됐고 2-3주전에는 시민권도 신청한 만큼 회장직 사퇴는 무리한 요구”라면서 “김 회장 자신도 회장 자격에 시민권이 요구된다는 것을 몰랐던 만큼 문제의 초점을 한인사회 봉사에 두어야 할 것”이라고 말했다.
시민협회의 이번 사태 이면에는 차영대 초대회장과 신근교 전 회장과의 알력이 깊이 깔려 있는 것으로 보인다.
차 초대회장은 지난 2월 정기이사회에서 차기 회장으로 추대됐지만 지난 3월 열린 정기총회에서 신 회장이 지지하는 이종하씨가 나서면서 회장 인준에 실패했다. 현 김영천 회장은 지난 이사회에서 신근교 전 회장이 추대했다.
<이창열 기자>
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