뉴욕한인회 역대 회장단

<속보> 민주평화통일 자문회의 사무처의 뉴욕 평통자문위원 7명 해촉<본보 2007년 8월2일 A1면>과 관련, 뉴욕 한인사회 원로들이 정확한 진상규명을 촉구하고 나서 평통 사무처의 확실한 입장 표명이 불가피할 것으로 보인다.

뉴욕한인회 역대회장단 협의회(의장 강익조)는 7일 한인회관에서 모임을 갖고 이번 뉴욕 평통위원 7명 해촉 사태에 대한 의견을 나눴다. 이 자리에는 뉴욕한인회 강익조(17대, 18대) 협의회 의장과 조병창(19대), 이문성(20대), 김재택(22회), 이정화(24대), 김기철(28대) 전 회장 등 6명이
참석했다.

강 의장은 “조국의 통일은 전 세계 한국인 모두가 원하는 염원인 만큼 평통의 존재에 대해서는 찬성하지만 위촉한 지 한 달 만에 7명의 한인(오영준, 정영인, 김기철, 김준택, 하용화, 최규성, 최창래)들을 이해할 수 없는 이유로 해촉하는 것은 이들의 개인적인 명예실추를 떠나 동포사회 전체를 가볍게 여기는 처사로밖에 생각되지 않는다”고 밝혔다.

평통 사무처는 지난달 24일자로 이들 7명에게 보낸 공문을 통해 ‘지난 2004년 3월 대통령 탄핵문제와 관련, 자문위원 집단사퇴를 주도 하거나, 통일에 관한 국민적 합의도출에 반하는 행동으로 통일자문회의 목적 달성에 배치됨에 따라 자문위원직을 해촉한다’고 통보한 바 있다. 김재택 전 회장은 “학교에서도 학생들의 입학과 퇴학을 결정할 때 적절한 검토와 절차를 거친다”고 지적하고 대한민국 헌법기관인 평통에서 위원들의 위촉과 해촉을 부적절하게 처리해 동포사회에 물의를 빚는 것은 이해할 수 없는 일이라고 개탄했다. 이문성 전 회장 역시 “지난 6월 아무런 문제없이 제 13기 평통위원으로 위촉된 이들 7명이 갑자기 해촉된 사실은 동포사회
가 결코 쉽게 넘어갈 수 있는 사안이 아니다”라며 “평통 사무처의 적절한 입장발표가 요구된다”고 강조했다.

해촉 당사자 중 한명인 김기철 전 회장은 “평통 사무처 공문에 따르면 본인은 ‘통일에 관한 국민적 합의도출에 반하는 행동’으로 말미암아 해촉됐다. 그렇다면 궁극적으로 본인은 국가에 반역한 사람이라는 뜻으로밖에 풀이할 수 없다”며 “아무리 생각해도 이해가 되지 않는 이 부분에 대한 평통 사무처의 명확한 답변을 요구한다”고 전했다.그러나 이날 참석자들 중에는 이번 사태에 대한 정의를 쉽게 내릴 것이 아니라 신중한 입장을 취하자는 의견도 제시됐다. 이정화 전 회장은 “이번 문제는 지역한인회와 직능단체장 등 한인사회 지도자들이 함께 나서서 해결방안을 모색해야 되는 일”이라며 “역대회장단 협의회에서 섣불리 결론을 내렸다가는 오히려 한인사회의 분열을 초래할 수도 있다”고 전했다.

현재 평통 북미주 부의장직을 맡고 있는 조병창 전 회장도 “이번 문제는 우리가 집단적으로 나서기 보다는 7명의 위원들이 직접 사무처에 질문해 명확한 대답을 듣는 것이 오히려 더 바람직한 해결방법일수도 있다”고 말했다. 이와 같은 다양한 의견 속에 참석자들은 추후 더 많은 전직 회장들이 참석하는 모임을 갖고 결론을 내기로 했다. 한편 이번 사태로 인해 북미주 타지역과는 달리 제 13기 뉴욕평통의 임원 발표가 지연되는 등 뉴욕평통 신임 집행부가 출범 초반부터 심한 몸살을 앓고 있는 상황이다.

<정지원 기자>

A1