커피향을 맡기만 해도 스트레스가 완화된다고 한다.
서울대 연구팀은 일부 쥐들을 재우지 않은 상태로 유지해서 스트레스 정도를 높인 다음, 이들에게 커피 콩 냄새를 맡게 하고 11가지의 유전자 활성화 상태를 관찰했다.
그러자 이중 2가지의 유전자가 활성화 되면서 항산화 작용을 돕는 단백질을 생성한다는 사실을 밝혀냈는데, 바로 이것이 불면으로 인한 스트레스를 상당 부분 줄여준 것으로 확인됐다.
이번 실험으로 커피는 냄새만 맡아도 밤샘 작업을 하는데 실제 도움이 된다는 사실이 입증된 것이다. 게다가 카페인의 각성작용으로 인한 수면 부족 스트레스도 이 커피향으로 완화가 된다는 것. 그러나 커피가 어떻게 이런 작용을 하는지는 여전히 오리무중이다. 이는 커피향에 함유된 항산화 물질과 커피 액체에 들어 있는 항산화 물질이 다르기 때문이기도 한데, 어쨌거나 커피향을 맡는 자체는 카페인에 예민한 사람들이나 어린 아이들에게도 좋은 것이라고 전문가들은 말하고 있다.