기괴하거나 꼴사나운 차림을 하고 월마트에서 장을 보는 쇼핑객들의 사진을 올리는 블로그가 미국 네티즌들 사이에서 인기 사이트로 급부상하고 있다고 CNN인터넷판이 3일 전했다.

‘월마트 사람들’(People of Wal-Mart)이라는 이름의 이 블로그는 한 20대 형제와 그들의 친구가 기괴한 사진들을 공유하기 위해 만든 것으로 생긴지 한 달도 안 돼 입소문을 타고 인기를 누리고 있다.

하루 조회건수가 50만 건이었을 때까지만 해도 접속이 원할했던 이 사이트는 지난 주말부터 갑자기 조회건수가 급증, 지난 2일에는 서버가 다운되기도 했다.

사이트를 만든 앤드루(23)와 애덤 키플(25) 형제는 지난주까지만 해도 하루에 들어오는 사진이 2-3개에 불과했지만, 갑자기 수 백통의 메일이 들어오기 시작했다며 아직도 어리둥절하다고 말했다.

미국 전역의 네티즌들이 보낸 사진을 게시하는 이 사이트에서는 뚱뚱하지만 몸에 꽉 끼는 옷을 입은 사람, 이상한 헤어 스타일을 한 사람, 모피 레그워머를 착용하거나 아슬아슬한 길이의 미니스커트를 입는 등 끔찍한 패션을 한 쇼핑객 등을 볼 수 있다.

월마트 밖에서 한 사람은 선장 옷차림을 하고 캔맥주를 마시고 있고 다른 한 사람은 염소를 든 채 서 있는 사진도 있다.

키플 형제는 사우스캐롤라이나의 월마트에서 야한 티셔츠를 입은 채 아이를 마구(馬具)에 채워 끌고 가는 여성과 록밴드 ‘ZZ톱’을 연상시키는 턱수염을 한 남성을 보고 아이디어가 번쩍 떠올랐다고 말했다.

키플 형제와 사이트를 함께 만든 친구 루크 훼리(23)는 긍정적인 반응이 대부분이라며 메일 100통당 불만이 담긴 것은 다섯 손가락 안에 들 정도라고 말했다.

하지만 모든 사람이 이들의 유머를 좋게 평가하는 것은 아니다. 이 사이트가 월마트를 이용하는 가난하고 촌스러운 쇼핑객들을 조롱하면서 고정관념을 조장하고 있다고 비판하는 이들도 있다.
교외전략센터의 팀 마레마 부대표는 미국인들은 관습상 다르게 보이는 이들을 골라내는 것을 좋아한다며 고정관념을 조장하는 것은 시골 및 교외 거주자와 도시 거주자 간 균열을 심화시킬 수 있다고 지적했다.

(서울=연합뉴스)