한인들이 피크닉 또는 산책을 위해 즐겨 찾는 LA 한인타운 인근 그리피스팍에 코요테가 자주 출몰하고 있어 한인들의 각별한 주의가 요구되고 있다.

캘리포니아주 공원관리국은 최근 그리피스팍에서 코요테가 사람을 공격했다는 신고가 잇따라 접수돼 공원 인근에 서식하는 7마리의 코요테를 사살했다고 밝혔다.
공원관리국은 지난 16일 트래블타운 인근에서 주민 한 명이 코요테의 습격을 받아 발을 물렸으나 다행히 생명에는 지장이 없다고 전했다.

공원관리국은 지난달에 이어 두 번째로 코요테에 의한 인명피해 신고가 발생하자 지난 17일과 20일 야생동물 전문 사냥꾼을 동원해 공원 근처에서 배회하던 7마리의 코요테를 사살했다.

공원관리국은 그리피스팍 외에 최근 LA지역 주택가에서도 코요테가 나타나 작은 동물들을 습격하고 있는 만큼 산책을 할 때 수풀이 우거진 지역이나 인적이 드문 장소, 후미진 곳 등에 가지 않는 등 주민들에게 안전조치를 취할 것을 당부하고 있다.

지난 14일에도 할리웃 인근에 거주하는 유명 가수 제시카 심슨의 애완견이 집 앞 근처에서 코요테의 습격을 받았으며 이틀 뒤에도 코요테가 한 주택가에 나타나 강아지를 공격하는 일이 발생했다.

<김진호 기자>