취업이민 3순위(학사 이상 전문직)에만 15만여건에 달하는 영주권 신청서(I-485)가 계류 중이며 10년 이상 영주권을 받지 못하고 계류 중인 I-485도 500여건에 달하는 것으로 나타났다.

연방 이민서비스국(USCIS)은 24일 자체 웹사이트(uscid.gov)를 통해 우선일자와 우선순위별로 분류한 ‘취업이민 영주권 신청서 계류현황 자료’를 공개했다.

이 자료에 따르면 2009년 8월 현재 계류 중인 I-485는 전 순위(1∼5순위)에 걸쳐 23만3,816건이 계류 중인 것으로 확인됐다.

I-485 적체가 가장 심각한 부문은 3순위로 15만1,231건이 계류 중이었으며, 2순위(석사 학위 이상) 7만4,932건, 1순위(세계적 석학 및 대기업 간부 등) 4,050건, 4순위(종교이민) 2,017건 순이었다. 5순위(투자이민)은 66건에 불과했다.

우선일자 시기별로는 2004∼2006년 3년 사이에 I-485가 집중적으로 몰려 있었다. 2006년 계류건수는 6만8,367건으로 가장 많았고 2005년 4만3,900건, 2007년 3만9,182건 순이었다.

취업 영주권 대기기간이 10년이 넘는 경우도 500여 건에 달했다.

우선일자가 1997년으로 12년째 대기 중인 I-485가 179건이었고 1998년 우선일자는 212건, 1999년 116건이었다.

<김상목 기자>