미국 뉴욕시의 어려운 경제 사정에도 불구하고 범죄 발생은 오히려 감소하고 있어 눈길을 끌고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 뉴욕시의 실업률이 10.3%에 달해 전국 평균인 10.2%보다 높고 살 집이 없어 떠도는 ‘홈리스’도 기록적인 수치를 기록하고 있지만 범죄 건수는 올해 감소세를 지속하고 있어 어려운 시절에 범죄가 늘어난다는 통념을 깨고 있다고 30일 보도했다.

뉴욕시 경찰국 집계에 따르면 올해 거의 모든 분야에서 범죄가 줄고 있다.

살인 사건의 경우 11월22일까지 413건이 발생해 작년 같은 기간의 473건보다 13%나 줄었고 성폭력, 강도, 자동차 절도, 지하철 내 범죄 등도 모두 감소세다.

총기 발사 사건도 줄어 이로 인한 사상자도 줄었다.

1천달러 이하의 물품을 훔치는 가벼운 절도 행위 조차도 7만2천971건으로 작년의 7만4천631건을 밑돌았다.

뉴욕시의 76개 경찰서 관할지역중 2곳을 제외하면 모두 범죄가 줄었다.

레이먼드 켈리 뉴욕시 경찰국장은 어려운 경제가 사람들이 범죄를 저지도록 만드는 것을 걱정하지는 않지만 부족한 경찰력을 충원할 재정이 충분치 않을 것을 걱정한다고 말해 경기침체로 인한 뉴욕시의 재정적자로 치안력 확보에 차질이 생길 수 있음을 우려했다.

한편 뉴욕시의 범죄는 지난 16년간 감소세를 지속해왔다.

(뉴욕=연합뉴스) 김현준 특파원