2010밴쿠버 동계올림픽에서 한국 선수단 1호 메달리스트인 이승훈(21.한국체대)이 한국 스피드스케이팅 역사에 또 새로운 이정표를 세웠다.

이승훈은 23일 캐나다 리치먼드 올림픽 오벌에서 열린 스피드스케이팅 남자 10,000ｍ에서 12분58초55에 결승선을 통과하는 놀라운 레이스를 펼쳐 올림픽 신기록으로 금메달을 차지했다.

지난 14일 남자 5,000ｍ에서 은메달을 차지했던 이승훈은 이로써 모태범(21.한국체대)에 이어 한국 스피드스케이팅 사상 두번째로 2개의 메달을 목에 거는 영광을 차지했다.

10,000ｍ 출전이 불과 세번째인 이승훈은 지난 달 10일 일본 홋카이도 오비히로에서 열린 아시아선수권대회에서 자신이 세웠던 한국기록 13분21초04를 불과 45일만에 21초49나 단축시키는 놀라운 상승세를 보였다.

쇼트트랙에서 스피드스케이팅으로 전향한 지 불과 7개월밖에 되지 않았다는 사실이 믿기지 않는 레이스였다.

16명의 참가선수 중 5조 인코스에 편성돼 네덜란드의 반 데 키에프트 아르젠과 함께 레이스를 펼친 이승훈은 출발부터 여유가 넘쳤다.

400ｍ 트랙을 25바퀴나 돌아야 하는 ‘빙판의 마라톤’에서 첫 바퀴를 돌자 앞서 1위였던 노르웨이의 스베레 하우글리의 기록을 0.69초 앞당기더니 2000ｍ를 돌 때는 2초나 앞섰다.

가속이 붙은 이승훈은 이후 한 바퀴를 돌 때마다 하우글리의 기록을 1초씩 앞당겼고 절반을 넘어선 5200ｍ 지점에서는 10초22나 단축하며 같이 뛴 아르젠을 반바퀴 차이로 따돌렸다.

쇼트트랙 선수 출신으로 직선 주로보다 코너링에서 완벽한 주법을 펼치며 더욱 속도를 높인 이승훈은 조금도 지친 기색없이 400ｍ를 돌 때마다 기록을 단축시컸다.

마지막 바퀴를 돌 때에는 같이 뛴 선수를 1바퀴 이상 추월하며 7년 묵은 올림픽 기록(12분58초92)을 0.37초 앞당기는 새로운 기록으로 결승선을 통과했다.

김관규 감독의 함박 웃음 속에 레이스를 마친 이승훈은 초조하게 남은 선수들의 레이스를 지켜봤다.

라이벌로 여겼던 2006년 토리노올림픽 10,000ｍ 우승자인 봅 데 용이 13분06초73에 그치자 동메달을 확보한 채 마지막 주자 스벤 크라머(네덜란드)의 레이스만이 남았다.

이번 대회 5,000ｍ에서 금메달을 땄던 크라머는 역시 놀라운 스피드를 앞세워 2,000ｍ 구간부터 이승훈의 기록을 조금씩 앞서기 시작했다.

하지만 앞서 가던 크라머는 믿기지 않는 실수로 자신의 금메달을 놓치고 말았다.

코너를 돌다 오른쪽 스케이트가 아웃코스를 침범했던 것.

크라머가 실격될 것이라는 상황을 일찌감치 확인한 이승훈은 김관규 감독과 뜨거운 포응을 나누며 생애 처음 출전한 올림픽에서 첫 금메달을 자축했다.

이승훈보다 빠른 12분54초10으로 결승선을 통과한 크라머는 결국 코스 침범으로 실격되자 선글래스를 집어던지며 불만을 표시했지만 심판진의 결정은 명확했다.

한국은 최단거리인 남녀 500ｍ를 석권한 데 이어 최장거리인 10.000ｍ까지 금메달을 휩쓸며 스피드스케이팅 최강국으로 급부상했다.


(밴쿠부=연합뉴스) 천병혁 이영호 기자