캘리포니아에 거주하는 한인 유권자 과반수 이상이 현 주정부의 정책 방향에 만족하지 않고 있으나 주정부 예산안 처리에 주의회 의원 3분의 2 이상의 찬성을 요구하는 현행 주 헌법을 개정하는 것은 원하지 않고 있는 것으로 나타났다.

스탠포드대 빌레인 센터와 UC버클리 정부연구소 등이 여론조사기관 필드폴에 의뢰해 실시한 여론조사 결과 주내 한인 유권자 응답자 중 35%만이 현 주정부가 주민들을 위한 정책을 펴고 있다고 응답했다.

이번 조사에 응한 한인 유권자들은 주정부의 재정난 해결책으로 세금 인상과 지출 삭감을 동시에 적용하는 방법을 가장 선호하는 것으로 나타났다.

캘리포니아의 재정난을 해소하는 방법에 대해 한인 응답자의 37%가 세금 인상과 지출 삭감을 동시에 해야 한다는 응답을 해 가장 많았고, 지출 삭감을 통해서만 재정난을 해결해야 한다는 응답이 25%로 뒤를 이었다. 주로 세금 인상을 통해서만 해결해야 한다는 응답은 11%에 머물렀다.

반면 예산안 통과시 주의회 의원의 3분의 2 이상 찬성을 필요로하는 현 헌법 규정에 대해서는 한인 유권자중 47%가 개정이 필요없다고 답한 반면 개정에 찬성하는 입장은 37%였다.

스탠포드대 연구소의 타드 카우서 교수는 “캘리포니아에 거주하는 대부분의 한인들은 현 주정부의 정책이 자신들에게는 맞지 않다고 생각하지만 아직 무엇을 고쳐야 하는지에 대한 확고하지 못한 것 같다”며 “타민족 유권자와 마찬가지로 한인 커뮤니티도 현 주정부의 정책에 불만을 품고 있지만 그에 비해 개혁에 대한 움직임은 부족하다”고 지적했다.

이번 여론조사는 캘리포니아 전역에서 무작위로 추출된 유권자 1,232명을 대상으로 실시됐으며 이중 106명의 한인이 포함됐다.

<양승진 기자>