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24일 한인타운 올림픽 블러버드에서 펼쳐진 ‘제38회 코리안 퍼레이드’에 직접 참가한 한국과 미국의 주요 VIP 인사들은 “코리안 퍼레이드의 규모와 열기가 상상을 초월해 놀랍다”고 입을 모았다. 퍼레이드에 동참한 주요 인사들의 소감을 모았다.


■ 김관용 경상북도지사
퍼레이드의 규모가 너무 크고 많은 분들이 참여해 놀랐다. 미국 속에서 한국을 빛내주셔서 감사하다. 역시 대한민국의 힘이 아닌가 생각한다. 특히 LA에서 한인들의 기여로 미국 내 한인사회 지위가 향상될 것이라고 믿는다.

■ 안토니오 바이라이고사 LA 시장
퍼레이드가 해가 갈수록 다채로워지고 성장하는 것 같다. 역동성 있고 수준 높은 한인 커뮤니티가 LA에 있다는 것은 자랑스러운 일이다. 그러한 한인들의 역량을 보여주는 이번 퍼레이드에 참가하게 돼 기쁘다.

■ 신연성 LA총영사
제38회 LA 한인축제 코리안 퍼레이드에 참가할 수 있어 매우 기쁘다. 퍼레이드를 포함한 LA 한인축제가 불경기로 침체된 한인 커뮤니티의 분위기를 되살릴 수 있는 전환의 계기가 되고 활력소가 될 것으로 기대한다.

■ 배무한 LA 한인축제재단 회장
코리안 퍼레이드는 LA 한인축제를 대표하는 최대의 하이라이트 행사다. 퍼레이드를 통해 다시 한 번 한인 커뮤니티가 얼마나 놀라울 정도로 성장해가고 있는지를 확인할 수 있었으며, 이를 이끌어가는 한국일보에 감사한다.


제38회 코리안 퍼레이드가 열린 올림픽가에서는 참가자들과 관람객들의 반응과 열기가 그 어느 해보다 뜨거웠다.

24일 오후 3시 퍼레이드 시작을 앞두고 한인과 비한인들은 일찌감치 올림픽 거리 ‘명당’을 차지하며 자리를 잡았다. 밸리에서 두 딸을 데리고 와 1시간 전부터 본부석 맞은 편에 자리를 잡은 이근삼씨는 “너무 즐거운 추억을 만들어서 좋다”고 엄지손가락을 치켜세웠다.

포모나에서 온 마사 올로즈코(34)는 5남매가 출동했다. 그녀는 “매년 코리안 퍼레이드를 보러 오는데 한인과 라티노 커뮤니티와 함께 해 너무 보기 좋다”고 말했다.

카멘 트루타니치 LA시 검사장은 “LA 시 검찰의 수장으로 코리안 퍼레이드에 참가할 수 있어 늘 영광이다. 코리안 퍼레이드에 참가할 때마다 한인들의 역량과 힘을 느낀다”고 말했고, 올해 처음 퍼레이드에 참가한 단 크나베 LA 카운티 수퍼바이저는 “코리안 퍼레이드에 참가하게 돼 영광이며 자랑스럽다. 특히 한인 문화를 경험한다는 것이 너무 기쁜 일”이라고 말했다.

손자와 함께 오픈카에 탑승한 허브 웨슨 LA 시의원은 “한인들의 문화를 손자에게 보여주고 싶어 데리고 나왔다”며 “코리안 퍼레이드를 할 때마다 한인사회 주요 인사를 만나는 일도 영광이며 즐거운 일”이라고 덧붙였다.

티나 니에토 신임 올림픽경찰서장은 “퍼레이드를 진심으로 축하한다. 앞으로 더 나은 한인타운을 만드는데 합심해서 노력하겠다”고 말했다.

미셀 박 스틸 캘리포니아 조세형평위원은 “한인 커뮤니티가 이렇게 대단한 저력과 다양성을 가지고 있다는 게 놀라우며 이것이 정치력 신장으로 이어지길 고대한다”고 말했다.