패커스와 바이킹스는 34일 만에 3번째 대결로 플레이오프 2회전 진출을 가리게 됐다. 바이킹스 러닝백 에이드리언 피터슨(왼쪽)이 패커스 세이프티 M.D. 제닝스의 태클을 막고 있다.

수퍼보울 XLVII(47)를 향한 2012~13 NFL 플레이오프 1회전 와일드카드 라운드를 컨퍼런스별로 두 차례에 걸 쳐 분석해 본다. NFL 결승전 수퍼보울 XLVII는 오는 2월3일 루이지애나주 뉴 올리언스의 수퍼돔에서 벌어진다. 올해 는 뚜렷한 선두주자가 없다.

◎NFC

▲미네소타 바이킹스(10승6패) 대 그린베이 패커스(11승5패) <5일 토요 일 오후 5시-채널4>

34일 만에 3번째 대결. 지난 12월 2일 첫 대결에서는 패커스가 23-14 로 이겼고, 12월30일 정규시즌 피날 레에서는 바이킹스가 37-34로 이겨 패커스의 플레이오프 2회전 직행을 막았다.

두 번 다 홈 팀이 승리를 거뒀기에 이 번 경기가 패커스의 홈구장인 램보필드 에서 벌어진다는 점을 과소평가할 수 없다. 게다가 플레이오프 경력이 훨씬 풍부하고 쿼터백 대결에서 크게 앞선다 는 점이 패커스의 우세를 점치게 한다. 패커스는 2011년 수퍼보울 챔피언으 로 지난 시즌에는 2연패를 이루지 못 한 게 이변이었다.

또 패커스의 MVP 쿼터백 애런 로저 스는 최근 4차례 바이킹스와 대결에 서 단 한 개의 인터셉션 없이 터치다운 패스만 10개를 뿜어냈다. 반면 바이킹 스는 2년차 쿼터백 크리스천 판더에게 큰 실수만 저지르지 말 것을 요청하는 신세다. 러싱공격은 에이드리언 피터슨을 앞 세운 바이킹스가 훨씬 강하다. 하지만 바이킹스는 피터슨이 100야드를 돌파 해도 램보필드에서 이긴 적이 없다. 3 번 모두 패했다.

패커스는 어깨뼈 골절로 9주 동안 못 뛰었던 세이프티 찰슨 웃슨의 복 귀로 디펜스도 업그레이드될 전망이 다. 포스트시즌은 패커스의 타임으로 바이킹스의 신데렐라 시즌에는 자정 의 종이 울릴 가능성이 높다. <우세 - 패커스>

▲시애틀 시혹스(11승5패) 대 워싱 턴 레드스킨스(10승6패)<6일 일요일 오후 1시30분-채널11>

시혹스의 러셀 윌슨과 레드스킨스의 로버트 그리핀 3세(RG3)가 플레이오프 무대에서 맞붙는 ‘수퍼루키 쿼터백 대 결’. 시애틀에서 벌어지는 경기라면‘ 안 방불패’ 신화를 써내려가고 있는 시혹 스의 압승을 점치겠건만 격전지는 레 드스킨스의 홈구장인 메릴랜드주 랜드 오버의 페덱스필드다.

정규시즌 전적은 시혹스가 앞서지 만 시혹스는 와일드카드, 레드스킨스는 디비전 챔피언 자격으로 플레이오프 에 올랐기에 레드스킨스가 홈 필드 이 점을 누리게 된 것. 플레이오프 경기가 레드스킨스의 홈구장에서 열리는 건 장장 13년 만이다.

시혹스는 5연승, 레드스킨스는 7연 승 상승세를 타고 충돌코스에 올라섰 다. 신인 쿼터백들의 플레이오프 대결 은 지난해 앤디 덜튼(신시내티 벵갈스) 과 T.J. 예이츠의 격돌에 이어 NFL 역사 상 단 두 번째다. RG3는 하이즈만 수상자에 전체 2번 지명 선수로 일찌감치 스타덤이 예상 됐지만 윌슨은 6피트도 안 되는 신장 때문에 3라운드 75순위 지명까지 밀렸 던‘ 깜짝 스타’다.

두 팀은 화끈한 그라운드 공격으 로 신인 쿼터백들을 든든하게 받쳐주 는 점도 똑같다. 레드스킨스는 러싱 공 격도 신인 러닝백 알프레드 모리스를 앞세워 리그 최다 2,709야드를 뜯어 냈다. 개인 러싱 랭킹에서도 모리스가 1,613야드로 1위, 시혹스의 마샨 린치 가 1,590야드로 3위를 차지했다. <예상 - 시혹스>


<이규태 기자>